公元23年初，新朝王莽下令：

上至长安，下至各乡各亭，所有官员家里，必须挂上刘縯的画像。

早上起来第一件事，就是拿箭射它。

刘縯是东汉光武帝刘秀的大哥，刚刚在南阳起兵。

当时闹腾得最厉害的绿林、赤眉军，甭管实力多强，王莽也没拿正眼看过他们。

只有七八千南阳舂陵兵的刘縯，却让王莽恐惧如斯。

因为，刘縯、刘秀是汉室正统。

篡汉14年了，天下人仍心心念着大汉。

南阳刘氏迅速与绿林军联合，建立玄汉政权。

既有旗号又有实力的他们，果然没让王莽失望。

9月，玄汉攻陷长安，杀死王莽。

而最初促成刘氏与绿林合作的人，叫刘嘉。

一、干饭

绿林、赤眉造反，就为了干饭。

檄书、战旗、部曲、口号，啥啥没有。

赤眉稍好点，还知道把眉毛涂红跟对手区分开来。

难怪王莽看不上。

在刘家兄弟出场前，赤眉的威胁远超绿林。

赤眉是到处跑，抢吃的。

山东、河北、河南一带百万数量级的流民军，就是赤眉一手带出来的。

绿林则是占山为王。

没吃的就下山抢，抢完再回山里。

影响力有，但不大。

所以在22年以前，王莽的主要精力放在赤眉。

二、不杀官

流民军虽然数量多，分布广，但仍不敢得罪新朝官员。

尤其是二千石及以上的大员。

“不敢略有城邑，转掠求食，日阕而已。诸长吏牧守皆自乱斗中兵而死，贼非敢欲杀之也。”

大家还想着农收时回家，当天有饭吃就行。

像景尚、廉丹这种大员，都是与赤眉乱斗中身亡。

不是故意要杀的。

绿林比赤眉更谨慎。

21年，新朝荆州牧带2万人打绿林，被王匡打败。

败逃时，又被绿林马武伏击。

州牧坐的车子被马武钩住。

马武举着刀寻思半天，也没敢下死手。

只是将司机宰了，然后放了州牧。

绿林抢完辎重、人口，继续回山中躲着。

马武后来成为云台28将之一。

就是这种不系统、无追求的赤眉绿林，王莽愣是束手无策。

三、南阳起兵

22年，就在绿林山西北不远的舂陵刘縯，动起来了。

这一年荆州大疫，绿林军病死了一半，在山里待不下去了。

于是，王匡、王凤、朱鲔、马武北上进入南阳，称新市兵。

王常、成丹西入南郡兰口，称下江兵。

7月，绿林山西南的平林陈牧、廖湛起兵响应，称平林兵。

绿林也学赤眉流动作战了。

三支主力呈三角形，都指向南阳。

那儿有稀饭喝。

刘縯为人豪侠，交友甚广，本就想成就一番事业。

现在绿林杀来了，不能坐以待毙。

于是干脆起兵。

四、说服绿林

刘縯非寻常盗贼可比，起兵时的调子就极高：

“复高祖之业，定万世之秋。”

不是抢吃的，是中兴汉室！

但他清楚，自己这点儿兵力，无论对上王莽还是绿林，都是送人头的。

于是，起兵后第一件事，就是派族兄刘嘉去联络绿林。

刘嘉性情仁厚，父亲刘宪早死，从小由族父刘良抚养。

刘良是刘秀的亲叔叔。

所以，刘嘉与刘縯、刘秀打小关系就很铁，知根知底。

事情很顺利。

刘嘉成功说服了绿林新市、平林两大主力，与舂陵兵联合。

谈判的对象，史书记载多有出入。

平林兵这边是陈牧。

后来的玄汉更始帝刘玄，就是陈牧的部下。

新市兵这边的谈判代表，有王匡、王凤、朱鲔三种说法。

总之，过去6年来都没目标的绿林军。

实力远超南阳刘氏的绿林军。

就这么被刘嘉给说动了。

而且不止是简单的联合作战。

是要拥立刘氏为首的。

刘氏、绿林很快于23年2月建立玄汉。

奉刘氏旗号，天下归心。

在极短时间内，玄汉聚拢了超高人气。

大家纷纷杀官夺邑，静候汉室的招唤和封赏。

甚至赤眉都一度投靠了玄汉。

刘嘉也一路开挂，做上玄汉的汉中王、扶威大将军。

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自评：南阳这拨宗族中，论综合能力，头两位是刘秀、刘縯，第三就得属刘嘉。