一、简要历史先秦已有居民，《史记》最早记载楼兰，西域三十六国之一，人口约四万多，临罗布泊（盐泽），孔雀河、塔里木河带来绿洲。西汉：楼兰在汉、匈奴之间摇摆；傅介子刺杀楼兰王，立亲汉新王，楼兰改名鄯善，都城南迁。罗布泊的楼兰城，变成中原驻军屯田据点，西域长史府设于此，是丝路中道枢纽，商旅云集。公元 4 世纪（东晋十六国），这座古城被放弃，之后不见正史记载，逐渐被风沙掩埋。1900 年，瑞典探险家斯文・赫定的向导艾尔迪克偶然发现遗址；1901 年赫定发掘，出土汉文、佉卢文简牍，“楼兰” 重现于世。之后斯坦因、日本大谷探险队前来盗掘，大量文物流失海外 楼兰古城之谜楼兰古城之谜楼兰古。楼
二、核心谜团：古城为何废弃？（学界没有定论，主流 4 种假说）1. 河流改道、水源枯竭（最广为流传）《水经注》记载，东汉以后孔雀河 / 塔里木河下游河道变迁，供水不足。魏晋简牍多次提到 “来水少”，官府修建大涝坝蓄水。上游河道偏移，绿洲灌溉系统失效，粮食减产，无法维持屯田军民生存，被迫撤离。
注意：罗布泊整体干涸是20 世纪后期，不是公元 4 世纪。
2. 丝绸之路改道（非常重要的社会经济因素）两晋以后，丝路北道（敦煌→高昌 / 吐鲁番→焉耆）兴起。新路补给条件更好，不再必须穿越罗布泊荒漠。楼兰失去交通枢纽价值，前凉将西域长史府迁离楼兰，屯田、驿站、驻军全部撤走，城市失去赖以生存的军政与贸易基础，慢慢荒废。
3. 战乱与外族入侵（证据偏弱）有推测是柔然、鲜卑等势力入侵。考古没有大规模屠城、大量战乱尸骨的证据，因此多数史家不认为是一次性战争毁灭。
4. 生态崩溃（人祸叠加自然）长期屯田、砍伐胡杨、过度开垦，破坏植被；加上风沙侵蚀、土地盐碱化，绿洲承载力持续下降。水利工程需要大量人力维护，一旦中原驻军撤走，渠网很快淤塞，环境加速恶化。
现代主流观点：不是单一原因，是多重叠加：丝路改道 + 军政机构撤离，水利系统失修，河道来水减少，最终居民集体迁走。
三、另外两个著名楼兰谜团① “楼兰美女” 干尸1980 年在楼兰附近古墓出土，距今约 3800 年，远早于汉代楼兰国，属于古罗布泊土著人群，不是汉代楼兰人。欧罗巴人种特征，保存完好，轰动世界。
② 佉卢文文书之谜古城出土大量佉卢文木简，是古印度西北的文字，在楼兰通行。文书记录法律、赋税、书信，反映多元文化交融；很多文书至今仍有未破译的内容。
四、澄清常见误区❌ 楼兰国整个消失：鄯善国（楼兰国）继续存在到唐代，只是都城搬到南边，罗布泊的楼兰城被废弃。❌ 一夜被黄沙掩埋：是逐步撤离，人走之后，风沙才慢慢覆盖遗址，不是瞬间埋城。❌ 传说中的 “楼兰诅咒”：全部是后世文学、小说编造，没有史料依据。一句话总结：罗布泊楼兰城，是汉晋西域长史的屯田要塞；公元 4 世纪因丝路改道、军政机构撤离、河道供水衰减，居民陆续迁出，古城被风沙封存，直到 20 世纪初重新被发现。鄯善（楼兰国）本身还延续很久。