出差途中，董事长突发急性阑尾炎，命悬一线。

我掏空准备结婚的八万块积蓄，垫付了手术费。

他却出院即失忆，对这笔救命钱绝口不提。

公司上下视我为年度笑柄，未婚妻也扔下戒指扬长而去。

年底，奖金短信弹入手机，我盯着那个诡异的数字，心脏骤停。

八万块，竟变成了八十万。

紧接着，秘书的电话打了进来，声音冷淡：“董事长让你立刻去他办公室。”

“对了，记得带上你的户口本。”

01

那次出差原本只是次常规的市场调研，却在抵达丰县的第二天凌晨，因突发状况彻底偏离了轨道。

陆氏集团的董事长沈国栋，在深夜突发急性阑尾炎，疼痛难忍，被紧急送往当地县医院。

随行人员乱作一团，电话一个接一个打出去，却都只是在汇报和等待指示。

主治医生拿着检查结果，面色严肃地告知，必须立刻手术，否则一旦穿孔，将有生命危险。

手术费需要预付八万元。

沈董的助理翻遍了所有人的公务卡和现金，也只凑出不到两万，而总部的汇款据说至少要两个小时才能到账。

时间一分一秒地流逝，沈董的脸色越来越苍白。

站在人群后方的我，看着病床上那位平时威严无比的老人，此刻却因疼痛微微蜷缩，额头布满冷汗。

那一刻，我脑子里没有权衡利弊，没有思考后果，几乎是出于本能地站了出来。

“医生，先用我的钱吧。”

我从贴身的钱包里，抽出了一张银行卡，那里面有我整整积攒了五年，准备用来和许薇结婚、付婚房首付的八万块钱。

密码输入，pos机吐出凭证，手术室的门随即关上。

我靠在冰凉的墙壁上，听着里面隐约传来的器械声，才后知后觉地开始感到一阵虚脱。

钱刷出去了，而我甚至不确定，这笔钱是否还能回来。

沈董的手术很成功，住院观察一周后，便转回了本市最好的私立医院继续休养。

我垫付手术费的事，很快就在公司内部小范围传开了。

起初，还有几个同事夸我果断、有担当。

但随着时间的推移，当沈董出院后，对那八万块钱只字不提时，风向就彻底变了。

那些曾经夸奖我的人，看我的眼神开始变得古怪，窃窃私语在茶水间和格子间的缝隙里流淌。

“陈远是不是傻啊？真把自己当英雄了？”

“八万块，说垫就垫，那可是现金啊，他就不怕打水漂？”

“想拍马屁想疯了吧，这下拍到马蹄子上了，我看他怎么收场。”

就连我带的那两个实习生，在我背后说话的声音也不再刻意压低。

“远哥这次，真是亏大了，听说那钱是他攒的婚房钱。”

“哎，冲动是魔鬼啊，老板们的事儿，哪是我们小员工能掺和的。”

每一句飘进耳朵里的话，都像一根细小的针，扎在心口上，不致命，却绵密地疼。

更让我窒息的压力，来自许薇。

当她得知我把我们共同的“未来启动金”，一声不吭地拿去给老板垫了医药费，而且很可能要不回来时，她脸上的表情，从震惊到不敢置信，最后化为彻底的失望和愤怒。

“陈远，你脑子里到底装的是什么？”

她的声音尖利，带着颤抖。

“那是我们的钱！是我们省吃俭用，一分一厘攒出来的！你问过我吗？你考虑过我们的以后吗？”

我想解释当时的紧急，想告诉她我不能见死不救。

但她根本听不进去。

“是，你伟大，你清高，你救了你老板的命！”

她冷笑着，眼泪却掉了下来。

“可谁又来救救我们？没有房子，我妈根本不会同意我们结婚，这你是知道的！”

争吵持续了整整三天，最终以她摘下那枚我攒了三个月工资买的订婚戒指，狠狠摔在我面前而告终。

“陈远，我看不到我们的未来了。”

她拉起早就收拾好的行李箱，头也不回地离开了我们租住的小公寓。

“你就抱着你那可笑的善良和八万块钱的债务，过一辈子吧！”

门被重重摔上。

我蹲在地上，捡起那枚已经有些变形的戒指，冰凉的金属硌在掌心，却比不上心里的寒意。

从那以后，我在公司的处境更加艰难。

“冤大头”和“舔狗”成了我撕不掉的标签。

我的提案在会议上总是被最先否定，我的客户资源被以“优化配置”为名分走，就连午餐时，也几乎没人愿意坐在我旁边。

曾经的竞争对手赵宏，更是毫不掩饰他的幸灾乐祸。

每次在走廊相遇，他总会露出一个夸张的、充满怜悯的笑容，然后摇摇头，叹息着走过，仿佛在观看一场滑稽的悲剧。

我就在这种压抑、孤立、充满嘲讽的氛围里，熬过了三个月。

直到年底。

那个下午，手机银行到账的短信提示音，在一片死寂的办公室里显得格外清晰。

我漫不经心地划开屏幕，目光扫过数字，然后整个人僵在了工位上。

年终奖金，到账了。

但那个数字，不对劲。

我揉了揉眼睛，凑近屏幕，个、十、百、千、万……十万？

我的奖金，赫然是八十万！

比我所知的、部门最高的年终奖额度，还要多出一个零！

心脏在胸腔里疯狂擂鼓，血液冲上头顶，耳边嗡嗡作响。

是财务弄错了？还是……

没等我想明白，桌上的座机响了，铃声刺耳，吓得我差点跳起来。

是董事长秘书，方敏。

她的声音一如既往的平稳、干练，听不出任何情绪。

“陈远，董事长让你现在到他办公室来一趟。”

我喉咙发干，应了一声：“好的，方秘书。”

就在我准备挂断电话时，她又补充了一句，语气平淡，却像一块巨石投入我刚刚因巨额奖金而掀起波澜的心湖。

“哦，对了，带上你的户口本。”

户口本？

这三个字像带着电流，瞬间击穿了我所有的思绪。

为什么要带户口本？

一股冰冷的寒意，从脚底板直冲天灵盖。

奖金异常的狂喜还未散去，就被更深的不安和恐惧所覆盖。

是要追究我垫付费用的流程问题，需要核实身份？还是那笔钱被认定成了其他性质，涉及到了法律层面？

无数糟糕的猜测在脑海里翻腾。

我木然地打开办公桌最底层的抽屉，那本暗红色的户口本，被我压在一堆旧文件下面，边角有些卷曲。

拿起它的时候，我的手控制不住地有些发抖。

深吸了几口气，我强迫自己镇定下来，将户口本揣进西装内袋，站起身，朝那间位于顶楼、象征着公司最高权力的办公室走去。

穿过开放式办公区时，我能感觉到无数道目光黏在我背上。

好奇的，探究的，同情的，但更多的是毫不掩饰的看热闹的意味。

赵宏甚至从隔断后探出头，对我做了一个抹脖子的动作，嘴角咧开，笑容里满是恶意。

我没有理会，径直走向电梯。

顶楼的走廊铺着厚厚的深红色地毯，脚步声被完全吸收，寂静得让人心慌。

我像是走向审判台的囚徒，每一步都沉重无比。

终于，停在那一扇厚重的黑胡桃木门前。

我再次深呼吸，抬手，敲了三下。

“进来。”

里面传来沈国栋董事长低沉而威严的声音。

02

我推门进去，一股清淡的雪茄烟丝味道混合着实木家具的气息扑面而来。

沈国栋没有坐在他那张宽大的办公桌后面，而是坐在一侧的会客沙发上，面前的小几上摆着一套紫砂茶具，正冒着袅袅热气。

他穿着藏青色的中式立领上衣，精神矍铄，目光清明锐利，完全不像几个月前病床上那个虚弱的老人。

他指了指对面的沙发：“坐。”

我依言坐下，脊背挺得笔直，双手放在膝盖上，掌心微微出汗。

内袋里的户口本，此刻像一块烧红的烙铁，烫得我心慌。

沈国栋不紧不慢地烫杯、洗茶、冲泡，行云流水的动作带着一种沉静的力量，反而让我更加紧张。

他将一盏澄澈金黄的茶汤推到我面前。

“尝尝，今年的明前龙井。”

我双手捧起小小的茶杯，抿了一口，茶香清雅，入口微涩，回味甘醇。

但我根本品不出味道，所有的感官都集中在对面这位老人身上。

“奖金收到了？”他端起自己的茶杯，随意问道。

“收到了，沈董。”我放下茶杯，斟酌着词句，“但是……数额好像有些不对，是不是财务那边……”

“没有错。”沈国栋打断我，语气平淡，“八万是本金，剩下的七十二万，是利息。”

利息？八万块，三个月，七十二万利息？

这简直是天方夜谭。

我彻底懵了，呆呆地看着他，完全无法理解。

“觉得不可思议？”沈国栋似乎看出了我的困惑，脸上露出一丝极淡的笑意，“这世上，有些东西的价值，不能用简单的金钱回报率来衡量。”

他放下茶杯，身体微微前倾，那双洞察世事的眼睛直视着我。

“比如，在危急关头，毫不犹豫伸出的援手。比如，明明自己处境艰难，却依然选择相信别人的善良。”

“这些品质，在我看来，比任何商业计划书上的数字都更有价值。”

他顿了一下，缓缓说道：“那七十二万，不是我给你的奖金，而是我沈国栋，对你陈远人品的投资。”

“投资？”我喃喃重复，巨大的信息量冲击着我的认知。

“没错，投资。”沈国栋靠回沙发背，“我创立的这家公司，从不缺少精明能干、善于算计的员工。他们能为我创造利润，能在商海中开疆拓土。”

“但是，”他话锋一转，目光变得深邃，“一个家族，一个想要长远走下去的家族，需要的不仅仅是这样的人才。”

“它更需要的是，在关键时刻能够托付、值得信赖的家人。是那种无论面对利益还是危险，都能守住本心、有担当的人。”

他的话语很慢，却字字千钧，敲打在我的心上。

“而你，陈远，在丰县医院里的那个选择，让我看到了这种可能。”

我听得心潮起伏，但同时也升起更大的疑惑。

仅仅因为一次垫付医药费，就值得如此巨额的“投资”和这样高的评价吗？这背后，是否还有别的缘由？

沈国栋没有给我太多思考的时间，他站起身，走回办公桌，从抽屉里拿出一份文件，然后回到沙发前，将文件轻轻放在我面前的茶几上。

“我有个孙女，叫沈清玥，今年二十四岁，上个月刚从巴黎留学回来。”

他的语气依旧平静，但接下来的话，却让我如遭雷击。

“我希望，你们能结婚。”

结婚？

和沈国栋的孙女？一个我连名字都刚刚才知道的陌生人？

我猛地抬起头，看向沈国栋，怀疑自己的耳朵是不是出了什么问题。

这太荒唐了！这算什么？古代报恩式的“以身相许”吗？还是豪门惯用的、某种我无法理解的联姻游戏？

“沈董，我……我不明白。”我的声音干涩，“为什么是我？而且，婚姻怎么能……”

“这不仅仅是一桩婚姻。”沈国栋的目光锐利如刀，仿佛能剖开我所有的掩饰，“这是一份协议，一个对双方都有利的约定。”

他重新坐下，姿态从容，仿佛一切尽在掌握。

“清玥的父母走得早，是我把她带大。这孩子聪明，有主见，但性子也冷，防备心重，没什么朋友，更别说带男朋友回来给我看了。”

“我年纪大了，身体你也清楚，说不上哪天就不行了。我最放不下的就是她。偌大的家业，复杂的人际，她一个女孩子，纵然有能力，也难免孤独辛苦。”

他的声音里，罕见地流露出一丝属于老人的疲惫和担忧。

“我需要找一个人，不是图谋沈家财产的精明鬼，也不是唯唯诺诺的应声虫。而是一个心地纯善，有底线，能在风浪里站稳，并且……愿意对她好的人。”

“你垫付手术费的时候，想的不是回报，而是人命关天。你被全公司嘲笑、被未婚妻抛弃的时候，没有走极端，没有来我面前哭诉求偿，而是默默承受，继续做好手头的工作。”

“这三个月，我一直在观察你。陈远，你或许不是最聪明的，但你身上有现在很多人已经丢掉的东西——责任感，和一种近乎固执的厚道。”

他指了指那份文件。

“看看这个吧。”

我手指有些僵硬地翻开文件。

第一页是一张照片。

照片上的女孩站在巴黎铁塔前，穿着简单的米白色风衣，围着灰色围巾。

她有一头柔顺的黑发，肌肤白皙，五官精致得如同精心雕琢的瓷器，尤其是那双眼睛，大而明亮，但眼神却透着一种疏离的清冷，仿佛隔着一层看不见的玻璃在看世界。

很美，但美得没有温度。

照片下方是她的基本信息：沈清玥，二十四岁，巴黎高等艺术学院硕士，主修视觉传达。

家庭关系栏里，父母的名字后面，跟着冰冷的“已故”二字。

我似乎有些明白沈国栋的用心了。

“协议婚姻，期限暂定两年。”沈国栋的声音将我拉回现实，“这两年里，你需要扮演好丈夫的角色，尤其是在必要的公开场合和家族内部。你需要学习如何管理一部分家族事务，如何应对商业场合。我会给你提供所有的资源和平台。”

“作为回报，你会拥有沈家女婿的身份，得到相应的社会地位、人脉，以及，”他停顿了一下，“足以让你彻底摆脱经济困境、并实现自我价值的资本。”

“两年后，如果你们双方愿意，协议可以终止，你会得到一笔丰厚的、合法的补偿，然后开始全新的生活。当然，如果这两年的相处，能有些别的结果，”他意味深长地看着我，“那是我最乐于见到的。”

我的大脑一片混乱。

许薇摔门而去时那鄙夷的眼神，同事们背后的窃窃私语，赵宏那嘲讽的嘴脸……过去三个月积压的所有委屈、不甘和愤怒，此刻都在心底翻涌。

这无疑是一个巨大的诱惑，一个能瞬间将我拖出泥潭、送到云端的捷径。

我几乎要脱口而出“我同意”。

但残存的理智，和对未知的忐忑，让我死死咬住了牙关。

我不能像个溺水者一样，慌不择路地抓住任何漂浮物。

尤其，这是另一个人的人生。

我合上文件，没有立刻推回去，而是抬起头，迎上沈国栋审视的目光。

“沈董，谢谢您的看重。但这件事……太重大了。我需要时间认真考虑，也需要……征得沈小姐本人的同意。”

沈国栋脸上并没有露出意外或不悦的神情，反而那双锐利的眼睛里，似乎闪过一丝极淡的、类似赞赏的光芒。

“可以。”他干脆地说，“清玥那边，我会安排你们见面。至于考虑时间，”他端起已经微凉的茶，“明天中午之前，给我答复。”

他重新靠回沙发，姿态放松，仿佛已经笃定了答案。

走出那间办公室，我后背的衬衫已经被冷汗浸湿了一片。

口袋里的户口本还在，但它的意义，似乎已经不同了。

那八十万的银行短信提醒还躺在手机里，数字真实得刺眼。

它像一座金光闪闪的桥，连接着我卑微困窘的过去和一个难以想象的未来。

但踏上这座桥的代价，是我的婚姻，是我未来两年乃至更久的人生轨迹。

那一晚，我租住的小公寓显得格外空旷冰冷。

我坐在地板上，背靠着床沿，一遍遍回想着沈国栋的话。

协议婚姻，各取所需。

对我而言，这确实是改变命运最快、最彻底的方式。

不仅能洗刷所有的屈辱，还能获得我之前不敢奢望的平台和资源。

可这对沈清玥公平吗？她愿意接受一个陌生人以“丈夫”的名义闯入她的生活吗？

我点开许薇的朋友圈，最新一条更新是在一个小时前，定位在一家高级西餐厅。

照片里是精致的餐点和红酒，配文是：“感恩所有相遇，新的旅程。”

照片的一角，无意中拍到了一只戴着某奢侈品牌经典款腕表的男人的手。

心口传来一阵熟悉的闷痛，但很快，这疼痛就被一股更强烈的、灼热的不甘所取代。

凭什么真诚和担当要被践踏成愚蠢？凭什么遵守规则、重视情义的人，反而落得一无所有？

天亮时分，我看着镜子里那个眼圈乌青、下巴冒出胡茬的男人，终于下定了决心。

我不甘心永远活在别人的嘲笑和自我的怀疑里。

我要抓住这个机会，不是为了虚荣，而是为了证明，我陈远的选择，没有错；我坚持的东西，有价值。

上午九点，我拨通了方敏秘书的电话。

“方秘书，麻烦您转告董事长，我同意他的提议。但我希望能够尽快和沈小姐见面，在彼此都了解并认可的前提下，推进这件事。”

电话那头安静了两秒，传来方敏一如既往平稳的回应：“好的，陈先生。董事长已经安排好了，今天下午三点，沈小姐会在‘云隐’茶楼的‘听竹’包厢等您。”

03

下午，我提前到了“云隐”茶楼。

这是一处隐在旧式园林里的高级场所，回廊曲折，竹林掩映，环境清幽得不像在喧嚣的都市。

我身上穿的是我最贵的一套西装，但站在这古朴雅致的木门前，仍然感到一丝局促。

服务生领我走到“听竹”包厢外，轻轻敲了门，然后为我推开。

包厢里弥漫着淡淡的檀香，临窗的位置，坐着一个纤细的身影。

她比照片上还要清瘦一些，穿着一件浅烟灰色的羊绒连衣裙，长发松松地绾在脑后，露出优美的脖颈线条。

窗外竹影婆娑，光晕落在她侧脸上，让那种冰冷的美丽多了几分不真实感。

她正在低头看一本厚厚的英文画册，听到动静，缓缓抬起头。

那是一双极其漂亮的眼睛，瞳仁很黑，像浸润在寒潭里的墨玉，清澈，却没有任何暖意。

她的目光落在我身上，带着毫不掩饰的打量，从我的脸，扫过我略显紧绷的肩膀，再到我擦得锃亮却显然并非名品的皮鞋。

那是一种居高临下的、评估物品般的审视。

我感觉自己像一件待价而沽的商品，正在接受最严苛的买家检验。

“陈远？”她先开了口，声音清脆，但语调平平，听不出任何情绪。

“是我，沈小姐。”我尽量让自己的声音听起来镇定自然。

她合上画册，用下巴点了点对面的座位：“坐。”

我坐下，服务生悄无声息地进来斟了茶，又退了出去。

包厢里只剩下我们两人，和氤氲的茶香。

沈清玥端起小巧的白瓷茶杯，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着杯壁。

“我爷爷把事情都跟我说了。”她抬起眼，目光直视着我，那里面没有任何羞涩或尴尬，只有一片坦然到近乎冷酷的平静，“用八万块钱，换来一个进入沈家的机会，你的投资回报率，高得惊人。”

这话像一把带着冰碴的刀子，直直捅了过来。

我握紧了放在膝盖上的手，压下心头瞬间涌起的怒意和难堪。

“沈小姐，我想你误会了。”我迎上她的目光，不闪不避，“垫付医药费是情急之下的选择，我从未将其视为一场投资。至于今天坐在这里，是出于对沈董的尊重，以及……”

我顿了顿，选择说实话：“对我自身处境改变的一种可能性的权衡。但这并不意味着，我认同这是一场单方面的攀附。”

沈清玥似乎没料到我会这样直接地反驳，她细长的眉毛微微挑了一下，眼底掠过一丝极淡的讶异，随即又被更深的冷意覆盖。

“很好，至少够直接，不虚伪。”她放下茶杯，从身旁的包里拿出一份文件，推到我面前，“那就省去不必要的寒暄，直接看看协议吧。既然是各取所需，就把条件摆在明面上。”

我拿起那份《婚前协议草案》，一页页翻看。

条款比我预想的更为细致，也更为冰冷。

除了约定两年期限、双方婚前财产独立、互不干涉私生活（包括情感与社交）、不同房居住、公开场合需维护恩爱形象等基础内容外，还有许多具体的约束。

比如，我必须在一定时间内，通过沈氏安排的商业管理课程考核。

比如，未经她同意，我不得对外透露任何关于她个人生活及沈家内部事务的信息。

比如，协议期满解除关系时，我自愿放弃对沈家核心资产的一切权利主张，仅能获得协议中明确约定的补偿金。

而最后一条补充条款，读来让人啼笑皆非：“协议期间，双方应避免产生不必要的私人情感纠葛，以维持合作的纯粹性与稳定性。”

我看完，抬起头。

沈清玥正静静地看着我，等待我的反应，那眼神仿佛在说：看，这就是你要踏入的世界，冰冷的规则，清晰的界限。

“条款很详细。”我将协议放回桌上，“大部分我都可以接受。毕竟，这确实是一场合作，明晰的规则对双方都是保护。”

她脸上露出一丝“算你识相”的神情。

但我接着说道：“不过，我建议增加一条。”

“哦？”她尾音上扬，带着疑问。

“协议期间，双方应保持基本的礼貌与人格尊重，不得以任何形式（包括言语、行为、态度）对另一方进行侮辱或贬损。”我清晰地说道，“合作的基础是平等，哪怕这种平等仅限于形式上。我接受这是一场交易，但我拒绝在交易中丧失作为一个人的基本尊严。”

沈清玥愣住了。

她那双一直没什么情绪的漂亮眼睛，微微睁大了一些，定定地看着我，仿佛第一次真正“看见”我这个人。

包厢里安静极了，只有窗外风吹过竹叶的沙沙声。

半晌，她忽然轻笑了一声，那笑意很浅，未达眼底，却冲淡了些许她身上的冰冷气息。

“有意思。”她重新拿起协议，翻到最后一页，从包里取出笔，利落地在补充条款后面，加上了我提议的那一条。

然后，她签下了自己的名字，字迹洒脱飞扬。

“陈远，我事先声明，”她将签好字的协议再次推过来，语气恢复了平淡，“我配合爷爷的安排，是因为不想让他担心。但我对爱情、婚姻，没有任何浪漫的幻想。未来两年，希望我们能像合约伙伴一样，彼此尊重，互不越界，高效地完成我们各自的任务。”

我拿起笔，在乙方签名处，稳稳地写下了自己的名字。

“我同意，沈小姐。”

我们的“合作”关系，就此以一种奇特而冷静的方式，正式确立。

第二天上午，沈氏集团内部办公系统，发布了一则由董事长办公室直接签发的公告。

公告内容极其简短，却像一块巨石投入平静的湖面，激起了滔天巨浪。

【人事任命及董事长私事公告】

【经集团董事会研究决定，即日起任命原市场部专员陈远先生，为董事长特别助理，直接向董事长汇报工作。】

【另，陈远先生已与董事长孙女沈清玥小姐正式订婚，佳期已定。谨此通告，并致祝贺。】

公告弹出时，市场部办公区先是陷入一片死寂，所有人都盯着屏幕，仿佛那几行字是什么难以破解的密码。

几秒钟后，巨大的哗然声轰然炸开！

“我的天！陈远？董事长特助？还跟沈小姐订婚了？！”

“我不是在做梦吧？这……这什么神展开？”

“之前不是说他是冤大头吗？这反转也太戏剧性了！”

“难道那八万块是……考验？早知道有这好事，我当时也冲上去了啊！”

震惊、嫉妒、难以置信、追悔莫及……种种复杂的情绪在每一张脸上交织。

赵宏的脸色更是精彩，一阵红一阵白，手里握着的笔“啪”一声掉在桌上，他死死盯着我，眼神里充满了无法接受的震惊和几乎要溢出来的嫉恨。

我面无表情地开始收拾我工位上那点少得可怜的私人物品——一个用了多年的保温杯，几本专业书，一个和许薇的合影相框（我把它扣着放进了箱子底层）。

几乎立刻，周围的同事“呼啦”一下全围了上来，脸上堆砌起我从未见过的热情笑容。

“陈助！恭喜恭喜啊！这真是天大的喜事！”

“陈助，以后可得多关照咱们老同事啊！”

“哎呀，陈助你这低调得也太厉害了，真人不露相啊！”

各种恭维话潮水般涌来，我敷衍地点头回应，手上动作不停。

就在这时，一个熟悉的身影跌跌撞撞地冲进了办公区，是许薇。

她妆容有些花，眼睛红肿，完全不顾旁人眼光，直直冲到我的工位前，一把抓住我正在收拾东西的手腕。

“陈远！陈远你听我说！”她的声音带着哭腔，急切而哀切，“我错了，我真的知道错了！那些话都不是我的本意，是我妈，是我家里逼我的！我们和好吧，好不好？那八万块我们不要了，我们一起努力，还能像以前一样……”

她的指甲掐进了我的皮肤，但我感觉不到疼，只觉得一阵翻涌的恶心。

我用力，但缓慢而坚定地，掰开了她的手指。

“许薇，”我的声音平静得连我自己都感到意外，“我们之间，在你为了八万块摔门离开，在你认为我们的未来抵不上那笔钱的时候，就已经彻底结束了。”

“不是的，不是那样的，我……”她还想辩解，泪水涟涟。

“你现在回来，”我打断她，目光扫过她手腕上那款崭新的、明显价值不菲的手链，嘴角扯出一个没有温度的弧度，“是因为看到了那八十万的奖金，还是因为‘沈国栋孙女婿’这个头衔？”

许薇的脸色“唰”地变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

周围的同事发出压抑的窃笑和议论。

“我应该谢谢你。”我继续说，声音不高，却足以让所有人听清，“谢谢你当时的果断，让我彻底清醒。也谢谢你，让我能毫无负担地，走向新的选择。”

“请你以后，不要再出现在我面前了。”

许薇像是被抽走了所有力气，踉跄着后退两步，在众人形形色色的目光注视下，捂着脸，狼狈不堪地转身跑掉了。

这场闹剧刚刚落幕，一个清冷的声音从人群外围传来。

“麻烦，让一下。”

人群自动分开。

沈清玥走了进来。

她今天穿了一身剪裁极佳的珍珠白色西装套裙，长发清爽地束在脑后，妆容精致淡雅，手里拎着一只看不出牌子但质感极好的手提包。

她身上散发着一种自然而然的高雅气场，让原本嘈杂的办公区瞬间安静下来。

她径直走到我身边，目光甚至没有瞥向许薇离开的方向，仿佛刚才那场纷争从未发生。

然后，在所有人的注视下，她做了一个让我也有些意外的动作。

她伸出手，轻轻挽住了我的胳膊，动作自然得仿佛演练过无数次。

她的手指微凉，透过衬衫布料传来清晰的触感。

“收拾好了吗？”她侧过头问我，语气平淡，就像在问“吃过午饭了吗”。

“差不多了。”我回答。

她这才将目光淡淡地扫过周围一圈屏息凝神的同事，最后落在那份人事公告还在闪烁的屏幕上，嘴角似乎极轻地扬了一下。

“那走吧，爷爷让我接你回去，有些家宴的细节需要商量。”

她挽着我，转身向外走去，姿态从容不迫。

我抱着我的小纸箱，跟在她身侧，就这样在无数道复杂目光的洗礼下，走出了市场部，也彻底告别了过去那个谨小慎微、受人白眼的陈远。

我知道，从这一刻起，我踏入了一个全新的、充满未知与挑战的世界。

而沈清玥，这个我名义上的未婚妻，在走出公司大楼、确定周围没有耳目后，便立刻松开了挽着我的手，恢复了那种疏离的姿态，仿佛刚才那一幕亲昵只是我的幻觉。

“车在那边。”她指了指停车场一辆线条流畅的银色轿跑，语气重新变得公事公办，“以后在公众场合，需要的时候，我会配合。私底下，我们按协议来。”

“明白。”我点点头。

车子平稳地驶向城郊。

沈家的宅邸坐落在半山腰，远离市区喧嚣。

穿过气派的黑色雕花铁门，映入眼帘的是开阔平整的草坪、精心设计的花园景观和远处泛着粼光的泳池。

主宅是一栋融合了现代简约与东方雅致风格的三层建筑，大气而不张扬。

佣人恭敬地引我们入内。

室内空间开阔，装修品味极高，艺术品随处可见，但整体氛围却透着一种井井有条的冷清，缺少寻常人家的生活烟火气。

沈清玥带我大致参观了一下，最后停在一间客房门口。

“这间是你的卧室，我住在走廊尽头那间。起居室、书房、健身房是共用的，其他区域没有特殊情况不要随意进入，比如我的工作室。”

她语气平淡地交代着，然后像是忽然想起什么，指了指旁边一扇虚掩着的门。

“哦，那间是储物室。”

我顺着她指的方向看去，里面似乎整齐地码放着不少礼盒，从包装就能看出价值不菲。

“以前一些不相干的人送的。”沈清玥的语气里带着一丝淡淡的讥诮，“你那八万块，在这里面，大概连个包装盒都买不起。”

这明显又是一次试探，或者说是提醒，提醒我彼此之间的差距。

我看向她，平静地回答：“那些礼物再昂贵，代表的也许是讨好，也许是别有用心。我那八万块虽然微不足道，但在当时，它代表的是一个选择，一份救急的心意。两者本就不该放在一起比较。”

沈清玥再次怔了一下，她似乎总在期待我露出窘迫或自卑，而我每次都让她意外。

她没再说什么，转身走向自己的房间：“晚餐七点，爷爷会回来。不要迟到。”

我走进属于我的那间卧室。

房间很大，设施齐全，床品柔软舒适，衣柜里甚至已经挂了几套合身的新西装。

但这里和我之前租住的小屋一样，空空荡荡，没有“家”的感觉。

我只是一个暂时的居住者。

晚餐时，我见到了沈国栋。

家宴并不奢华，但很精致。沈国栋问了些我工作交接的情况，态度和蔼。

饭后，他递给我一张黑色的银行卡。

“拿着，以后需要用钱的地方不少，置办些像样的行头，也熟悉一下该去的场合。既然成了沈家的一份子，言行举止，就不能再像从前了。”

我接过卡，道了谢，心情复杂。

这轻飘飘的卡片，代表着难以想象的消费能力，也象征着一条无形的枷锁。

第二天是周末，沈清玥提出要带我去购置一些必要的衣物和用品。

我猜到这不会是一次简单的购物。

她开车带我去了市中心最高端的商场，这里汇聚了全球顶尖的奢侈品牌。

她走在前面，步伐优雅，对周围投来的或惊艳或羡慕的目光视若无睹。

“需要什么自己选，爷爷给你的卡，就是用来这些的。”她回头看了我一眼，眼神里带着一丝我看不懂的意味，像是观察，又像是等着看戏。

我跟在她身后，穿过一间间灯光璀璨、陈列着令人咋舌的商品的店铺。

名贵的手表，手工定制的西装，限量版的鞋包……每一件标签上的价格，都曾经是我年薪的数倍甚至数十倍。

诱惑是巨大的。

但我知道，我不能迷失在这里。

我可以接受协议，可以扮演角色，但不能让自己被物欲吞噬，变成连自己都瞧不起的人。

最后，我在一家以剪裁和面料著称的男装店，选了两套款式经典、适合多种场合的西装和几件质感不错的衬衫。

然后，我用那张黑卡，去专业的户外运动品牌店，买了一套顶级的按摩仪和护具——沈国栋有晨练和打高尔夫的习惯，我注意到他上次揉过膝盖。

接着，我让店员帮我仔细包好。

沈清玥一直远远跟着，看到我买的护具时，眼神微微动了一下，但没说什么。

经过一家大型书店时，我走了进去。

昨天我短暂参观过沈清玥的书房，记得她的书架上有很多艺术、建筑和哲学类的书籍，其中关于一位比利时现代主义建筑大师的著作几乎收全，唯独缺了一本他早年的、已绝版的访谈与草图合集。

我在书店的艺术区耐心寻找，终于在角落一个落灰的书架上，找到了那本厚重、封面已经有些褪色的书。

结账时，沈清玥就站在我旁边。

当我将包好的护具和那本书递给她，请她转交沈国栋时，她接了过去。

但当她目光落在那本书的封面上时，整个人明显顿住了。

她抬起头，看向我，那双总是冷淡的眼睛里，第一次浮现出清晰的、毫不掩饰的惊讶。

“……这本《空间与光的对话》，你怎么会知道？”她的声音里带着一丝不易察觉的波动，“这本书已经绝版很久了，我托人在欧洲找了半年都没找到品相好的。”

“我昨天在你书房，看到你收藏了这位大师的其他作品，想着这本基础性的合集或许对你也有参考价值。”我如实说道，“碰巧看到，就买了。”

沈清玥低下头，手指轻轻抚过那本书略显陈旧的封面，沉默了良久。

这本书并不在商场常见的畅销书之列，价格对于黑卡来说更是微不足道。

但它的意义在于，它表明我并非对她的世界漠不关心，我观察了，并且记住了她的兴趣所在。

这份用心，远比昂贵的礼物更难能可贵。

晚餐依旧是精致但略显疏离的西式料理。

我实在吃不惯三分熟的牛排和味道奇怪的酱汁，只是简单吃了一些沙拉。

等沈国栋和沈清玥用完餐离开餐厅后，我悄悄溜进了厨房。

沈家的厨房大得惊人，设备先进齐全。

我在冰箱里找到了鸡蛋和挂面，在储物柜里发现了小葱和猪油。

洗净小葱，切成细碎的葱花，用猪油小火煸出葱香，倒入开水，下面条，磕入一个鸡蛋，最后用少许盐和生抽调味。

很快，一碗最简单、却也最温暖的阳春面做好了。

葱油混合着面汤的香气，在宽敞冰冷的厨房里弥漫开来，奇异地带来一丝人间烟火气。

我端着面碗正要回自己房间，却在厨房门口，差点撞上一个人。

是沈清玥。

她换上了丝质的睡袍，长发披散下来，卸了妆的脸上少了白天的精致冷艳，多了几分柔和的倦意。

她抱着手臂，站在门口，目光落在我手里那碗热气腾腾、点缀着翠绿葱花的清汤面上，鼻翼微微动了动。

“你做的？”她问，声音在寂静的夜里显得有些轻。

“……嗯，晚上没怎么吃饱。”我有点尴尬，像做坏事被抓包的孩子，“要……尝尝吗？”

话一出口我就有点后悔，她这样的千金小姐，怎么会吃这种简陋的食物。

然而，沈清玥只是静静看了那碗面两秒，然后轻轻点了点头：“好。”

我只好又拿了一个小碗，分了一半面条和汤给她。

我们就在空无一人的餐厅里，面对面坐下。

她拿着筷子，动作有些生疏，小心地挑起几根面条，吹了吹，送入口中。

然后，她停顿了一下，又吃了一口，接着一口接一口，安静而迅速地，将那小半碗面吃得干干净净，连汤都喝完了。

吃完后，她放下碗筷，抽了张纸巾擦了擦嘴，良久没有说话。

就在我以为她不会发表任何意见时，她抬起头，看向我，那双漂亮的眼睛在餐厅柔和的灯光下，似乎少了些平日里的寒冰。

她轻声说，语气里带着一种罕见的、近乎叹息的柔和：

“很多年没吃过这个味道了。小时候，家里的阿姨偶尔会做。”

她没再说别的，但我知道，这或许是我们之间，第一次真正意义上的、不带任何协议色彩的交流。

周一，我以董事长特别助理的新身份，回到了沈氏集团总部。

我的办公室被安排在沈国栋办公室的外间，宽敞明亮，视野极佳。

沈国栋没有让我立刻处理琐碎的助理事务，而是直接给了我一个颇具分量的任务。

“城东那家‘智创未来’科技公司，主打人工智能算法在医疗影像识别领域的应用，技术团队很有潜力，但资金链和商业化运作是短板。”

他将一叠资料放在我面前。

“你的第一个任务，代表集团去接触他们，评估投资或收购的可能性，并拿出初步方案。这是对你的考验，也是让你快速进入角色的机会。”

我明白，这不仅是一项工作，更是一场表演，一场做给全公司、或许也做给沈清玥看的表演。

我必须做好。

这个消息很快就在公司传开，再次引起议论。

而反应最激烈的，自然是赵宏。

他原本就对我“一步登天”嫉恨不已，如今见我拿到如此重要的项目，更是眼红心热。

虽然沈国栋明确我全权负责，但项目组成员需要从各部门协调。

赵宏利用他多年经营的关系，不动声色地将几个他的心腹，塞进了我的项目组。

项目启动会，就开得颇不顺利。

我要的背景资料，总是延迟提交，且内容不全。

我分配下去的市场调研任务，反馈回来的数据漏洞百出，明显敷衍。

几次项目进度讨论会上，赵宏安插的那几个人，要么顾左右而言他，要么将一些本可解决的问题夸大，暗指我决策冒进、缺乏经验。

赵宏本人则以“关心项目、帮助同事”的姿态，频频“善意”提醒，提出各种听起来周全、实则架空我主导权的建议。

我面上不动声色，对他们的刁难照单全收，该开会开会，该分配任务分配任务，仿佛毫无察觉。

但私下里，我已经开始行动。

我利用特助的权限，直接调阅了集团战略投资部所有关于“智创未来”及其创始人团队的深度评估报告，以及行业分析数据。

同时，我绕开项目组的官方对接渠道，通过专业技术论坛和行业交流群，设法联系上了“智创未来”的核心创始人之一，也是首席技术官，谭皓。

我没有一上来就摆出投资方的架子谈收购，而是以一个对AI医疗应用前景感兴趣的同行身份，就他们公开发表的几篇论文和技术博客中的一些细节，提出了几个颇为深入的问题，并附上了自己的一些思考。

谭皓是个典型的技术狂人，对我的问题很感兴趣，我们通过邮件和加密通讯软件，很快就一些技术难点展开了热烈的讨论。

我扎实的专业功底（这得益于我过去几年在市场部对科技领域的持续关注）和对技术的真诚态度，赢得了他的初步信任。

在一次深夜的技术讨论后，谭皓甚至主动透露，公司目前正处在A轮融资的关键期，但他们对单纯财务投资机构的某些条款深感忧虑，更希望能找到既有资本实力，又能真正理解他们技术价值、给予长远支持的合作伙伴。

正当我与谭皓的沟通渐入佳境，项目在我这里似乎出现转机时，赵宏坐不住了。

他安插的眼线显然汇报了项目组表面停滞、但我却似乎并不焦急的异常情况。

小打小闹的阻碍没有达到预期效果，他决定，要给我来一记更狠的。