12月20日，在东京召开的首脑会议上，中亚五国领导人出席了被视作“新通道”开端的会议。日本作出重大承诺，在五年内投入三万亿日元打通经里海、黑海、跨高加索的“中走廊”，把通道延伸到欧洲，主要目的是绕过俄罗斯。会议还就人工智能标准、矿产开采规则等进行讨论，并签署了150多个合作协议。

这不是一朝一夕就能做到的，自从2004年日本开始推行“中亚+日本”的对话模式，主要目标是矿产、天然气、铀等资源，二十一年来一直保持着外长会晤、促进专家和企业合作的习惯，双方关系不断加深，今年在政治环境发生变化的情况下突然加快了步伐。10月，高市早苗成为第一位女性首相，她的政治底色比较保守，路线强硬，主张修宪、扩军以及对台发表言论，把中亚看作日本新的战略抓手。把部长级对话提升到最高层，把“连通欧洲”作为目标放在台上。

最吸引眼球的是新通道，但是实际情况却很复杂。跨里海、高加索、黑海的海陆联运要避开俄方已有的管道和铁路，这就意味着每一程都需要重新商定规则、重建枢纽、控制住安全风险。日本出资、出力、出技术，中亚出资源和通道许可，双方算的是五年内能不能见到回报、运输能不能不断线。中亚国家表示欢迎资金、愿意讨论标准，但是心里清楚——手里的重要管道、港口仍然和俄罗斯有着密切联系，安全问题也不是一两句话就能解决的。

俄罗斯很快做出了回应，12月21日，普京在圣彼得堡与吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫会面，讨论发展和安全问题，指出要在集体安全条约组织框架下加强合作，表明中亚地区依然是俄罗斯的“后院”，安全和贸易都是俄罗斯手中的筹码。中亚国家可以和日本合作，但是不会轻易把主导权让出去。会议之后，吉尔吉斯斯坦立场更加倾向于俄罗斯一方，其他国家也降低了调门，主张“平衡”、“区域合作”，没有把话说死。

与此同时，12月2日，中俄两国在莫斯科举行了第二十轮战略安全磋商，对日本问题形成了高度一致的看法，一致反对日本右翼复活军国主义，捍卫二战成果。在外交、经贸以及国际组织等方面进行配合，比如暂停日本水产品的进口，在联合国体系中通报有关问题，同俄罗斯一起形成“一个施压、一个做动作”的组合拳，使日本的压力扩展到多条战线。

高市不得不寻找美国支点。10月，特朗普访问日本，两人签署了稀土协议，气氛很热烈；到了12月，她多次提出会面的要求都没有得到回应。12月19日，美国国务卿鲁比奥表示对中国的政策是友好的，不愿意在中日矛盾中选边，强调要继续与日本结盟，同时推进对华合作。东京因此变冷，美国没有给日本“绕过俄罗斯”的计划背书，倾向于保持中立，不介入紧张局势。

台湾政治形势也有了一定程度的混乱。12月19日反对党宣布要对赖清德进行弹劾，因为他没有通过议会法案；线上请愿24小时内就超过500万，后来又上升到600万。对于日本来说，原本期待台湾当局配合的涉台政策出现了变数，高市的台湾牌更不好打。

日本国内的情况也在发生变化，由于消息面的影响，股市产生了震荡，民众满意率是67.5%，距离80%只有很小的差距，大部分民众即60%的人认为经济策略没有起到作用，还有60%的人认为涉台言论影响了经济预期。反馈如同风向标一般，显示出对外强硬的后果将会反噬到民生和经济上面来。

中亚为什么会有摇摆的现象呢？道路方面存在一些问题。里海到黑海各个段落都有关于港口泊位、航道容量、铁路时刻、安全等级、海关效率等方面的规则和现实，任何一个环节出现问题，整条链条就会变慢。过去中亚的能源、货物都依靠俄罗斯的老线路，经过几十年的磨合形成了体系。中亚的安全局势受到集安组织的影响，军警系统在现有的框架下合作。日本想要控制通道的话，就无法避开这套“原装系统”，增加新规则容易，替换旧规则难。

中亚国家的最佳策略依然是“三线并行”，即与俄罗斯保持合作框架、与中国保持开放通道、与日本维持意向与工作组，不押单边重注。表面上看是通道之争，实际上则是秩序之争：谁来定标准、谁来保安全、谁来保供应、谁来兜底。这不是简单的选择题，而是一场长久的博弈。

短期内，油电金属的价格不会出现剧烈的波动，通道建设以及资源调配都是长期的工作。对日本社会来说，重要的是要将强硬外交和民生经济结合起来。如果不把外部动作转化为内在的支撑点，那么蓝图就会变成空谈。