白话《老子》第七十八章

杨玉鼎(邯郸)

原文

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。

白话

天下最柔弱的莫过于水了，但要攻克坚强的东西，没有什么东西能胜过水，没有什么东西可以代替水。

弱能胜强，柔能克刚，天下没有人不知道这个道理，但也没有人能按这个道理去践行；但要成为一个国家合格的领导者，就必须具有水一样的品格，践行这个道理。所以，圣人说：“能为国家承受屈辱的人，才能称得上国家的君主；能为国家承担灾难的人，才配作国家的君王。”

这些都是正面的话，但让世俗的人听起来，却像是反话。