尽管路遥的《平凡的世界》在读者中有很大的声誉，但对经历过那个年代的人来说。路遥最好的作品不是《平凡的世界》而是中篇小说《人生》。连路遥也说：“我一生中度过的最美好的日子是写《人生》初稿的那二十多天。”

《人生》是路遥1982年发表的中篇小说，刚一问世，就在全国激起了巨大的反响，随之由西安电影制片厂拍成了同名电影，几乎到了万人空巷，家喻户晓的地步。它的火爆不是因为它的故事有多精彩，而是小说揭示了一个尖锐而深刻的社会问题：城乡差别。

故事讲述了高中毕业的农村青年回村后当了一名小学教师，但不久就被村书记的儿子顶替了。无奈他只好成了与土地打交道的农民。他愤懑、迷茫、痛苦、不甘却没有出路，每天以一种自虐的方式劳动以发泄着自己的情绪。在困苦中，美丽善良的农村姑娘带给了他无限的温存。在爱情的滋润下，高加林冰冷的心渐渐融化了，也渐渐认命了。

最早出版的小说《人生》

谁知一次偶然的机会他的命运又一次发生了转机：因为自己的远房叔父转业到地方，成为了一名官员，就有人通过关系将高加林安排在县广播站做记者。高加林从此意气风发，感到未来的路一片光明，因此他努力工作着。与此同时，原来在学校爱慕高加林的女同学黄亚萍与他开始了频繁的接触。高加林的心理天平倾斜了，他认为自己与有知识有文化的黄亚萍才是志同道合的一对。在内心的纠缠中，他痛苦的向巧珍提出了分手。为了不让高加林有内疚感，善良的巧珍在痛苦中，很快嫁给了一直邻村的马栓。

摆脱了巧珍，高加林总以为自己从此可以展翅高飞。可命运却又一次与他开了个玩笑：他的远房叔父在得知有人利用他的身份为高加林安排工作后，勃然大怒。一夜之间，高加林的工作没了。他又成了一个农民，痛苦中，他又一次走向回乡的路。

电影《人生》剧照》

《人生》展现城乡二元结构下个体在理想与现实间的挣扎，与个体在体制下悲剧的命运。让与高加林有着相似命运的农村青年中产生了强烈的共鸣，当时还是中学生的我是流着泪看完的。

与《人生》相比，《平凡的世界》名气似乎更大，影响也深远，据说在各大高校借阅的书籍中，《平凡的世界》一直排在第一位。有关它的故事，有今年来同名电视剧的传播，大家都很熟悉，我就不在此赘述。

但我觉得，与《人生》相比，它文字显得粗糙，情节拖沓，冗长，进展缓慢，故事冲突不强烈，不集中。最重要的人物脸谱化，理想化，故事与现实严重脱节，缺乏真实性。

《平凡的世界》剧照

比如地委书记的女儿田晓霞会爱上农民的儿子孙少平，巨大的身份与地位差异，家里竟没有反对。孙少平本来有留在省城的机会，最后却选择回到煤矿。小说的解释是他热爱这片土地。那他吃苦受罪，奋斗的原因是什么？似乎缺乏逻辑等等。

这或许也是《平凡的世界》在读者中热，却在文学圈冷的原因吧。

路遥所写的《人生》发表意见过去40多年了，它反映的虽然是过去年代的人们的命运，但无论时光如何流转，路遥的敏锐，勇气，担当，以及小说中对苍生在社会环境下的悲悯，依然打动人心，给人警示。