日本人普遍把大学分为S、A、B、C、D、E、F合共7个等级。以S等级大学为最好最难考入的大学，而F级大学则被称为「Fラン大学」，类似野鸡大学的意思。

S等大学

东京大学、京都大学和大阪大学3所国立大学，以及培养了不少日本商界人才的一桥大学。

早稻田大学的部分学部也属于S等，包括：政治经济学部、法学部、商学部、社会科学部、文学部、国际教养学部、文化构想学部、先进理工学部、基干理工学部和创造理工学部。其中以政治经济学部的等级最高。

S1：东京大学、京都大学、一桥大学

S2：东京科学大学、大阪大学、庆应义塾大学、早稻田大学（上位学部）

A等大学

东北大学、名古屋大学、九州大学和北海道大学等地方旧帝国大学，以及筑波大学、横滨国立大学和御茶水女子大学等首都圈难关大学。

A1：东北大学、名古屋大学、早稻田大学（下位学部）、庆应义塾大学（湘南藤泽校区）

A2：九州大学、北海道大学、筑波大学、神户大学、横滨国立大学、御茶水女子大学、东京外国语大学、国际教养大学

A3：千叶大学、东京农工大学、首都大学、大阪市立大学、广岛大学、冈山大学、金泽大学、东京学艺大学、上智大学、国际基督教大学、中央大学（法学部）

B等大学

B1：名古屋工业大学、名古屋市立大学、熊本大学、三重大学、新潟大学、奈良女子大学、电气通信大学、京都工艺纤维大学、大阪府立大学、京都府立大学、横滨市立大学、东京理科大学

B2：静冈大学、滋贺大学、信州大学、埼玉大学、小樽商科大学、神户市外国语大学、长崎大学、岐阜大学、大阪教育大学、九州工业大学、兵库县立大学、同志社大学、立教大学、明治大学

B3：山形大学、群马大学、山梨大学、香川大学、鹿儿岛大学、德岛大学、京都教育大学、东京海洋大学、静冈县立大学、都留文科大学、中央大学（法学部以外）学、学习院大学、青山学院大学