认亲那日，假千金陆明珠跪在陆家门前，说要把三个哥哥还给我。
大哥让人搬走了她身后的行李。
二哥叫来了送她去西街别院的马车。
三哥怕她晕车，还往车里放了两包药。
陆明珠哭声一顿，我也愣了。
来之前，街坊都说陆家疼了她十八年，我这个刚找回来的，进门少不了受委屈。
眼下看来，事情跟他们说的不太一样。
陆明珠望着我：“妹妹，你非要逼我走吗？”
我还没开口，三个哥哥齐齐退了一步。
大哥解释：“行李是我让人搬的。”
二哥接话：“车是我叫的。”
三哥抱着药包：“我只管晕车。”
我攥紧包袱。
这一家人，怕是有什么事瞒着我。
... ...
陆家找到我时，我正替我娘讨工钱。
东街成衣铺收了她做的三十件夹袄，嫌针脚不好，想扣一半银子。
我买回他店里的一件，翻出领口的针脚记号，摆在柜台上：“这件也是我娘做的。
你卖一百二十文，却只肯按次货给工钱？”
掌柜没话说了，把欠的银子一文不少地还给我。
陆家管事在外头等了半天，见我收好钱才上前。
他带来了当年驿馆的名册、接生婆的证词，还有一件旧襁褓。
十八年前，我娘和陆夫人都带着刚出生的孩子赶路。
同宿的驿馆夜里走水，两个孩子被抱错了。
我娘姓许，靠做针线把我养大。
她摸着襁褓里面的旧针脚，第一句问的却是：“我女儿呢？”
管事低声答：“二姑娘在府里，好好的。”
我娘又问：“她知道我吗？”
管事没答。
那晚，我娘找出成亲时戴过的银簪，擦干净交给我：
“去看看。住不惯就回来，别为了认亲受气。”
我把一张纸塞进她手里。
上面是我们接过的活、还没收回的工钱，还有东街那间铺子的租价。
“再攒六两，铺子就能租下来。他们家的东西归他们，这个归咱们。”
第二天，我带了两身衣裳和一本账，陪我娘坐上陆家的车。
到了门口，就碰上陆明珠那场哭戏。
她说自己占了我的位置，不配再留，却一直看着三个哥哥，等他们挽留。
三个哥哥都没动。
我指指门槛：“能先让一下吗？我娘腿不好。”
他们连忙散开。
我扶我娘进门，陆明珠还跪在原处。
屋里，陆夫人刚看见我，就站起来打翻了茶。
热水泼在手上，她也顾不上，只喊了一声：“照照。”
我往后退了半步。
她停住，慢慢把手放下。
陆老爷也站了起来，盯着我，眼圈发红。
我照规矩行礼：“许照见过陆老爷、陆夫人。”
三哥扭过头，二哥低头咳了一声。
大哥给我拉开椅子，先把桌上的热茶换成了温水。
我看着他：“你们以前见过我？”
他手一顿：“没有。”
没见过，却连我喝不惯热茶都知道？
我没追问，先同他们核对了认亲的凭据。
我娘一件件看过，点头说没错。
陆夫人向她行了一礼：“这些年，劳您照顾照照。”
我娘忙扶她：“她是我的孩子，哪来的劳烦。”
陆明珠这时才进来。
我娘从怀里拿出一只浅粉色荷包，绣着小海棠，是她昨夜赶做的。
“不知道你喜欢什么。这个……”
陆明珠没接，转身跪在陆夫人面前：
“娘，妹妹刚回来，不懂府里的规矩。我可以留下帮她，等她安顿好了再走。”
我娘的手悬在那里。
陆夫人道：“照照想学，有人教她。她不想学，也一样是我的女儿。”
陆明珠脸色变了，又看向我：“妹妹，你就这么容不下我？”
我把荷包接过来，重新包好，放回我娘手里：
“你想不想走，是你自己的事。别拿我娘来试陆家人舍不舍得你。”
我娘不再开口。
最后陆家说，西街有别院，她可以住过去。
她不肯上车，说还有东西要收拾，陆夫人给了她三日。
我则先问清三件事：
“我想回许家，能回吗？我娘来看我，能进门吗？我自己挣的钱，算谁的？”
陆老爷一一答了。
最后一件，他答得尤其快：“自然算你的。”
我这才坐下。
这门亲，暂且能认。
陆家给我安排了朝南的院子。
被褥、热水、洗脚凳都齐全，三个哥哥却堵在门口，一个比一个紧张。
大哥说可以帮我理账，二哥说能帮我提包袱，三哥问我累不累。
我点头：“累，你们挡着门了。”
三个人总算让开。
我娘替我检查了门窗，陆夫人在一旁，细细问她我爱吃什么、怕不怕冷、小时候生过什么病。
我娘说我吃饭不挑，唯独不爱太甜的粥；冬天脚凉，睡前总要烫脚；我还曾帮邻居做了半天活，只为换两个肉包。
“娘，后面那个不用讲。”
她笑着拍我一下。
陆夫人听得认真，叫人拿纸记了下来。
傍晚我娘要走，陆夫人想留她住两日，她摇头：“家里还压着活，答应人家的不能误。”
我送她出门，她仍攥着那个荷包。
我说：“先收着。
下回我回去，你给我。”
她点点头，上了车。
我转身，陆夫人就在门内。
她小声说：“你想她，明日便回去。
门房不会拦。”
我看着她：“你们真的从没见过我？”
陆夫人脸色白了，叫嬷嬷扶她回去。
夜里吃饭，大哥往我碗里放鱼，二哥拆蟹，三哥端着汤挤不过来。
陆老爷把挑好刺的鱼肉往我面前一推，三个哥哥才停手。
我的碗已经堆满了。
“我是来认亲的，还是来替你们试菜的？”
陆夫人赶紧把几只碗挪开。
陆明珠坐在对面，忽然捂住心口。
丫鬟喊她犯病了，她望着三哥：“从前都是你替我看的。”
三哥攥着筷子，没有过去，只吩咐人请刘大夫。
我见陆明珠伏在桌上，叫丫鬟开窗、备软轿，再找她平时吃的药。
屋里一群人愣着。
我催了一句：“看着她哭，病能好吗？”
陆明珠被抬走，三哥的脸比她还难看。
夜里，我正要熄灯，窗外传来三个哥哥的争执。
三哥拎着药箱要守夜，二哥嫌他扰我休息，大哥叫他们都回去。
三哥的声音忽然哑了：“我一闭眼，就看见她被抬出旧仓。”
院里静下来。
二哥说：“这回不会了。”
大哥压低声音：“既然重来一回，就别再让她知道那些事。”
我推开窗。
三个人一起抬头。
“晚了。”
我看着他们，“旧仓是什么地方？”
第二天，陆家人全到了我屋里。
我搬了个凳子坐在门边，听他们把话说完。
他们说，上一世也是这一天认亲。
陆明珠跪在门口，三个哥哥舍不得她，陆夫人也哭。
我站了许久，最后自己开口，说陆家又不是养不起两个女儿。
我听到这里，先问：
“你们说得像亲眼见过。拿什么让我信？”
大哥看向我带来的账本：
“前世你在末页记了东街铺子的租价，下面还写，攒够银子再给许婶做件新袄。
“你怕她看见，夹了张布庄的旧收条。”
我翻到末页。
那张收条还在。
新袄那行字是昨晚写的，除了我，连我娘都不知道。
我合上账本：“接着说。”
我留在府里，却常常被叫去让着陆明珠。
她丢了簪子，大哥没查，先叫我拿出来。
后来簪子在她妆匣里找到，大哥没跟我道歉。
她掉进池子，二哥认定是我推的。
我的手臂被她抓伤，二哥也没看见。
我发热那回，三哥刚给陆明珠看过咳嗽，叫人把剩下的一碗药送给我。
他连我的脉都没摸。
我喝了药吐了一夜，是我娘背我去的医馆。
这些事，陆夫人都知道。
她总劝我：“你刚回来，往后什么都有。
“明珠没有亲生爹娘，你让她一些。”
我看向她：“她没有亲生爹娘？许家的门，谁不让她进了？”
陆夫人垂下头。
后来，我查出慈济仓的棉衣掺了芦花，好棉花却不见了。
陆明珠用陆夫人的私印签了假账，还替宫里的崔贵妃递信。
我顺着账找到西郊一座旧仓。
那夜有人把我关在里面，放了火。
陆家先收到陆明珠的话，说我偷了仓里的东西，怕受罚，自己跑了。
他们信了。
等找到我时，我已经没气了，手里还攥着半块买给我娘的麦芽糖。
三哥说到这里，蹲了下去。
我摸摸包袱里的糖。
上一世，我娘等我回家，是不是也只等到了这半块糖？
我问：“后来呢？”
陆老爷说，慈济仓亏空算到了陆家头上，他获了罪；
陆夫人死在流放路上；三个哥哥追查那场火，也没能活下来。
临死前，他们才查出陆明珠和贵妃的关系。
“所以这一回，我们一见到你，就把她送走。”
二哥急着说，“照照，我们不会再——”
我打断他：“上一世，我有没有求过你们信我？”
没人答。
我又问：“求过几回？”
大哥低声说：“很多回。”
我把手里的茶放下。
那些事我不记得，可我能想见，上一世的我提着包袱进门，以为找到了家。
后来她求了那么多回，直到被关进旧仓，陆家还是没信她。
我问大哥：“旧仓的火，你们前世查过吗？”
“查过。等我们赶到，仓已经烧空了，车行的账、仓吏的名册也没了。
“我们那时只顾追放火的人，直到被人截杀，才知道陆家账上的棉花根本没进过仓。”
原来如此。
他们记得谁害了我，却不知道怎么在这一世把证据留下。
就算把陆明珠赶出门，旧仓那批冬衣还会被人穿上，善款也还会进别人的口袋。
我把账本放到身边。
这件事，我愿意查，不是为了替陆家还债，是因为我娘做过那些衣裳。
陆夫人想走近，我抬手拦住：“先别碰我。”
她停了。
“我不记得上辈子的事，也没资格替那时的我说原谅。
你们要补偿，先别替我安排。”
我拿纸写下几条：进我的院子先通报；不动我的东西；
我想回许家，不许拦；与我有关的事，先问我。
最后一条，我写了八个字：不许叫我让着陆明珠。
陆老爷签了名，三个哥哥也按了手印。
我收好纸，问：“既然知道她跟善仓的事有关，为什么还留她三日？”
大哥答：“前世没找到她与宫里往来的凭据。现在就赶，她会把东西毁了。
“我们已经叫人盯着她和周嬷嬷。”
这才是该办的事。
三哥跪得离我太近，压住了我的裙摆。
我把裙摆抽出来：
“起来，回去睡觉。
“你眼睛红成这样，下午怎么给人看病？”
他愣了愣，听话起身。
陆家补偿我的第一件事，是把我东街看中的铺子买了。
我原本跟房东谈了两个月，月租从一两压到八钱。
第二日去签租契，房东却说有人出高价，连旁边两间也买了。
回府后，二哥果然拿着房契，在我院外等着。
“照照，喜欢哪间？打通也行。”
我没接：“你多花的钱，够我租好几年。
你问过我想不想买吗？”
他脸上的笑没了：“我只想让你高兴。”
“那就按我原先谈的价，租给我三年。
房子是你的，生意是我的。”
他一口拒绝，说不要租钱。
我把房契放回他手里：“那我换一家。”
他只得跟我签了租契。
签完，他盯着我的名字，忽然问：“前世我送东西，你从来不退。”
我收好自己那份：“她可能比我更想要哥哥。”
二哥坐了很久才走。
晚上，他让人送来一份补好的租契：三年后我若想买，按原来那间铺子的市价算。
旁边写了句小字：下回先问你。
我把它放进匣子里。
陆明珠本该出府的第三日，宫里来了帖子。
崔贵妃要见陆家两个女儿，帖上把她的名字排在前面，我的名字后面写着“许氏女”。
她拿着帖子，说见完贵妃再搬。
她立刻来了精神，说要教我宫里的规矩。
她伸手想摘我头上的银簪，我扣住她的手腕。
“别动，这是我娘给的。”
“我只是想帮妹妹。”
“所以我只是叫你别动。”
陆夫人另请来一位退下的女官，姓何。
何姑姑教我行礼，教我遇上拿不准的话如何答。
临走，她看见我桌上记着棉价的账本，问我跑过几家铺子。
“四家。想开成衣铺，总得知道进货价。”
她指着上面的数目：“慈济仓报给宫里的棉价，是这个的三倍。”
陆夫人从门外进来，抱着善仓的旧账。
她没直接塞给我，先问：“你愿意看吗？”
我娘每年替慈济仓做冬衣。
她少收工钱，是想着穿衣的孩子能暖和些。
我不能眼看她的针脚被人拿去骗善款。
“拿来吧。”
查到第三本，我发现一批五千斤上等棉花，账上写着十辆车从南门进城。
那天南门修路，不准大车过。
我和我娘送喜被，雇的驴车也被挡在外头，最后是我扛着被子走进去的。
大哥把车行记录拿来，上面也写南门。
二哥立刻要去问车行，我拦住他：“先找城门的旧告示，再找做衣裳的人。
“你现在去，车行就知道账露了。”
另外，账上说十月初五棉衣已经发完，我娘那一批初七才交。
日期对不上，衣裳也得查。
大哥重新写了查访的名单，没再自作主张替我分派事。
傍晚三哥端来一碗面，没放葱。
我看了他一眼：“你怎么知道？”
“中午看你挑出来三回。”
这是他们头一回答得对，因为看见的是现在的我。
二哥很晚才回来，袖口都是灰，手里拿着南门修路的告示底稿。
我把另一碗面推过去，他一边吃，一边拿袖子擦眼睛。
三哥嫌他丢人，踢了他一脚。
二哥又踢回去，面差点翻了。
我拿走桌上的账：“要打出去打，别把证据弄脏了。”