臭氧层是地球最好的保护伞。然而排放到大气的氯氟烷烃化学物质（如制冷剂、发泡剂、清洗剂等）容易破坏臭氧层，近二十年的科学研究和大气观测发现：每年春季,南极大气中的臭氧层一直在变薄，事实上在极地大气层中存在一个臭氧“洞”，下面的地区失去了臭氧层的保护。1985年英国南极考察队在南纬60°地区观测发现臭氧属空洞，引起世界各国极大关注。腾后，人们发现臭氧层空洞有扩大的趋势。

1998年9月，臭氧层空洞创下了面积最大达到2500万km²的历史记录。近30年来，人类严格限制了有害氟氯化碳的排放，地球南北两极的臭氧层空洞在缓慢缩小，2019年南极上方的臭氧空洞已经缩小到近10年的最小尺寸。臭氧层空洞的缩小，人类的功劳不可忽视。