让小鼠长出"人脑褶皱"的那个基因
有研究找到了负责大脑"核桃纹"的关键基因，叫 CCNB1IP1，把它弄进小鼠，小鼠的脑子居然长出了类似人脑的褶皱。这条消息 10 月 13 日发布。
先说这个"核桃纹"是什么。你摸自己脑袋，里面那层大脑皮层不是平的，是沟沟回回、皱成一团的。正是这些褶皱，让大脑在有限的头骨空间里，塞进了巨大的表面积。人之所以是人，很大程度就赢在这张"皱起来的皮"上。过去我们只知道它重要，却不太清楚它是怎么长出来的。这次找到了一个关键基因，等于往前推了一步。
但我最想说的是别误读。让小鼠长出褶皱，不等于"造出了聪明小鼠"，更不等于"改造一下人就能变聪明"。脑子是在漫长的进化里，一点点长复杂起来的。多一道褶皱，和"更聪明"之间，隔着无数别的条件。
这类研究的真正价值，是让我们更懂"大脑是怎么被建出来的"。懂了怎么建，才有可能懂它怎么坏、怎么修。
不过每次看到这种新闻，我都会顺便感慨，我们这颗脑子，是几十亿年攒出来的，还真不容易。