清代巡抚是一省地方最高长官，学台（提督学政）是皇帝直接派出的钦差，主管全省科举与生员考核，二者互不隶属，不是上下级。

以下是河南巡抚以主人身份在抚院衙门内，专门宴请学台的一个场面，附带堂会看戏的经略，可以看出抚台与学台在体制内的关系。

到了十一日这天，布政使、按察使以及各道道台，全都一早就来到巡抚衙门等候。衙门差官前往学台府邸递上大全帖子通报，确认学台已经整装准备出门。

吃过早饭后，学台府邸方向接连响起礼炮，众人知道学台已经动身出发。等学台仪仗走到半路时，巡抚衙门这边也鸣炮响应。街上围观的百姓都清楚，这是学台前往巡抚衙门赴宴。街上各级大小武官、衙役来回奔走忙碌，各司其职，场面庄重。

前方各式各样绣彩描金的官旗仪仗依次开路，肃静、回避、官衔牌匾、刑具仪仗整齐排列，一队接一队，许久才全部过完。阳光照在仪仗器物上，金光耀眼，微风吹动旗幡，边角轻轻飘动。金爪仪仗在前开路，长枪卫队紧随其后，掌扇、黄罗伞分立两侧，伞下是八抬大轿，轿中端坐的，是一位脊背微弯、须发花白、戴着眼镜看书的理学名臣，也就是本省学台。

队伍抵达巡抚衙门仪门，鼓乐齐鸣，声势隆重。迎候的官吏有的下跪、有的躬身行礼。学台面带微笑，谦和答谢众人的迎接，仪仗大轿径直进入衙门。

大轿抬至大堂前停下，有官员半跪请学台下轿。仪仗散开，巡抚亲自带领布政、按察、各道官员上前迎接。巡抚与学台两人互相深深作揖，互道寒暄。随后巡抚伸手挽住学台衣袖，一同从暖阁走进内堂。布政、按察及各道官员，跟随队伍从东门依次进入。

众人按官职位次行礼。落座之时，学台坐了尊贵的上首主位，巡抚在下首陪坐，各司、各道官员分列两侧落座。

侍从奉上茶水，众人互相说着官场套话。只是这场会面礼制森严、排场庄重，气氛太过肃穆，众人看似端坐有礼，却没有闲谈的松弛氛围。公务言辞说着说着就话尽了，再不知从何开口，满堂官员都安静下来。
苏州戏班躲在侧边的蓝布帐幕后，偶尔能看见戏服衣角晃动，隐约传来锣鼓轻响，帐幕微微掀开一道缝隙，等候开演。