明朝灭亡后，吏部有一个姓潘的小部吏，眼看天下大变，他趁乱将明朝吏部所有的档案卷宗，全部搬回了自己家里。
 
1644年，甲申国变，李自成大军攻入北京，崇祯皇帝煤山自缢，大明二百七十六年的江山轰然倒塌，京城之内乱成一团，王公大臣忙着藏匿金银财宝，高官显贵有的准备投降，有的收拾行囊准备向南逃命。
 
就在所有人忙着保全身家性命的时候，吏部衙门里一名普通的胥吏潘若，做了一件旁人想都不敢想的事情，趁着城内兵荒马乱，火光四起，他指挥家里的家丁、仆役，一车又一车，把吏部库房堆积如山的全部档案卷宗，偷偷运回了自己家中。
 
在当时很多人的眼里，这些堆积如山的文书，就是一堆没用的废纸，战火纷飞，金银珠宝才是硬通货，谁会去抢一捆捆沉重的旧纸张，不少同僚看见，还纷纷嘲笑潘若糊涂，乱世不去捞钱财，反倒拉回一屋子废纸，简直愚不可及。
 
可潘若心里看得通透，吏部是什么地方？掌管全国官员任免、考核、升迁、罢黜的核心衙门，库房里面存放的，是全国官员的履历档案、铨选则例、考评记录，还有百年来朝廷处理人事的全套制度案例，不管将来是大顺掌权，还是别的势力入主北京城，想要治理天下，就离不开这套官僚制度的参考依据。
 
一旦这批档案毁于战火，新的统治者想要运转朝廷，就等于一切从头摸索，手握这套卷宗，就等于握住了旧王朝官场运行的全部密码。
 
京城乱象愈演愈烈，闯军拷掠百官，到处劫掠焚烧，六部衙门很多文书，就在乱兵的大火之中化为灰烬，很多重要的户部、兵部档案，损毁严重，唯独吏部这套核心卷宗，被潘若藏在家中，躲过了战火的焚毁。
 
时局风云变幻，李自成在北京只待了四十二天，就被吴三桂与清军联手击败，匆匆撤出北京，清军入关，多尔衮要迅速接管整个王朝的官僚体系，急需明代吏部的人事档案，却发现官署库房已经空空荡荡，大量卷宗不知所踪。
 
就在清廷一筹莫展的时候，潘若把保存的这批档案拿了出来，靠着这整套完整的明代吏部档案，清廷快速摸清全国官员底细，沿用明朝的铨选制度，迅速搭建起新王朝的官吏体系，大大减少了治理天下的阻力。
 
潘家也凭借这份独一无二的资本，在改朝换代之后，依旧在吏部衙门继续做事，父子两代人，靠着这一屋子“废纸”，在乱世当中保全家族，获得立足之地。
 
这件事后世评价两极分化，有人骂他，王朝危难，不思殉国，反倒私搬官府档案，为自家谋后路，是十足的投机小吏。
 
可也有人认为，如果不是潘若当年冒风险把卷宗搬走，这批记录明代人事制度的珍贵史料，大概率会在战火当中彻底烧成灰烬，后世研究明代官场制度、官员履历，将会缺失极为关键的一手材料。
 
王朝覆灭的乱世，高官大员各怀心思，有的殉国，有的投降，有的逃跑，反而是一名地位卑微的胥吏，看透档案背后的巨大价值。
 
当然也要客观看待，他保存档案的出发点，并不是为了后世修史，更多是乱世之中为家族谋划出路，可阴差阳错，却给后世留住了一批极为宝贵的历史资料。
 
大明覆灭之后，大量官府档案毁于兵火，能够完整留存下来的并不算多，一个小小胥吏的一次大胆举动，就这样改写了一批史料的命运。