刘邦给后世的开国之君做了个坏榜样。

建立汉朝后，先是被封为楚王的韩信降爵被杀，随后彭越、英布等异姓王也先后被诛。异姓王杀完，刘邦发现自己的统治势力仍然只有汉中，其他地区虽然名义上是汉朝的疆域，但因为过于遥远，鞭长莫及，中央的统治力非常弱。这有可能是由当时的科技水平决定的，并不能以个人意志为转移，或许无法从制度的角度加以解决。然而，刘邦显然意识不到这一点。

为了改变这一现状，他先是封自己同姓亲族为王，随后又与群臣立下白马之盟：

第一条约定只要汉朝存在，兄弟们的子孙后代就不会缺衣少食；

第二条约定封王封侯的基本法，天下非皇族刘姓不得为王，没有军功不得封侯。

虽然第一条说把群臣和王族的子孙后代全都包括，但总起来看，白马之盟完全是为刘姓江山服务的，纯粹是为了保证刘氏对汉朝的统治。异姓再无封王的可能，最多就是侯爵。

可刘邦根本没有想到，他去世之后不久，吕后就大封诸吕为王，完全无视他的设计。

刘邦去世时，留给儿子刘盈四位辅政大臣，分别是萧何、曹参、陈平和王陵。毫无疑问，这四位都是汉初的顶级谋臣。“萧规曹随”的萧何和曹参是开国功臣，从刘邦兴兵以来就一直跟着他打天下，两人是一前一后的宰相。而王陵和陈平也能力出众。陈平曾多次出奇计救刘邦性命，解白登之围靠的就是陈平的计策。而王陵则是刘邦一直敬重的老大哥，相逢于微末之时。咱们都知道项羽当年掳了刘邦的父亲，还说要煮了老头，刘邦回答说：（咱俩结拜过），我爸就是你爸，要是真煮老头吃，别忘了分我一碗。

项羽是个狠人，真的会把人煮了，因为王陵的亲妈就是被项羽煮了的。楚汉相争时，项羽把王陵的母亲捉住，想让王陵归顺。但王陵的母亲知道项羽不成气候，不想让儿子葬送在项羽帐下，于是自杀。项羽大怒，把老母亲煮了。

总之，萧曹陈王这四人绝对是刘邦最信任的人了。刘邦去世后，萧何曹参年龄不小，没几年就退出了朝堂，接任汉相位置的是王陵（右丞相），陈平是王陵副手（左丞相）。

本来刘邦给相国排好了座次，平平稳稳的过度却因为惠帝的死而掀起风云。惠帝突然重病驾崩，吕后为了确保吕氏家族的权益，开始干涉朝政，打算分封诸吕为王。这个操作里，最大的拦路虎就是白马之盟，而掌握白马之盟话语权的，当时主要是陈平、王陵、周勃这三个人。

陈平是一个政治投机派，虽然有智计，却和三国时期的贾诩一样，擅长投机保命，当时吕后掌握了很大的权力，面对来势汹汹的吕后，陈平选择了妥协，当然这也和他根基不深有关，陈平虽然用计救过刘邦的性命，但终究不是跟随刘邦打天下的人，所以他选择和吕后妥协，背弃白马之盟。

同样背弃白马之盟的还有周勃。周勃的操作也很迷，照说周勃是刘邦设计中的武力保障，所谓“安刘氏天下者，必勃也”。比根基，周勃是跟随刘邦打天下的一批人，属于开国元勋，比性格，陈平智计百出却善于投机，周勃却被刘邦评价为：木彊敦厚，可属大事。他本应是最不应该背弃白马之盟的人，却选择背弃白马之盟。

几位重臣里，只有王陵一个人反对。可他怎么敌得过吕后和其他同僚呢？最后被吕后尊为“太傅”，剥了实权。

三个人中，陈平、王陵的选择都可以理解，或者说是情有可原，可是周勃的选择却让人难以理解，他是开国元勋，并且是武将，只要他不谋反，吕后也不能拿他怎么样，如果硬要定罪，必然遭到群臣反对，甚至军队哗变，可是他却选择赞同吕后，甚至一句体面话都没有说，就背弃了白马之盟，这背后究竟是怎么一回事呢？

历史总需要反面论证才能得到接近事实的答案，王陵没有背弃白马之盟，结果被贬官，赶出了政治中心，而周勃则因为同意诸吕为王而成为了太尉。后来吕后死后，周勃和陈平联手平定诸吕之乱。

刘邦大概是看出了吕后干政的端倪，但没有动手，留下四位谋士，希望能靠柔软身段解决，实在不行，才靠武力。周勃在同意诸吕为王之后，王陵也曾找过他当面质问。而面对质问，周勃一言不发。但从后来的表现看，周勃显然已经有想法。如果周勃真心亲近吕后，在诸吕为王后，他理应和吕后亲近，可是他没有。

吕后去世后，陈平和周勃联合平定了诸吕之乱。王陵是君子，但他守不住刘氏天下，能守住刘氏天下的唯有周勃，陈平是政治投机派，如果吕后不死，他或许还会亲近吕后。联系前后的历史，可以发现，周勃并没有真正背弃白马之盟，只是当时形势逼人，如果他不同意诸吕为王，或许吕后不敢杀他，但可以将他赶出政治中心，夺去兵权，一旦没有兵权，他要安刘氏天下，将千难万难。

刘邦作为一代开国帝王，曾收服无数人才，他的眼光自然不会错，他相信周勃，周勃也没有辜负他。陈平、王陵、周勃三人，陈平是投机派，王陵是君子，而周勃则是可以嘱托大事的人。君子刚正不阿，却没有改变任何事情，只是自己被贬了官，郁郁而终；陈平政治投机派，帮助周勃平定了诸吕；而周勃木彊敦厚，最后成为了最大的功臣。