红海，正在变成死海。

上周末，美英对也门的胡塞武装军事目标发动年初以来的第四次联合空袭，意在报复胡塞武装在红海对美英船只的拦截打击。

此外，美国还在红海海域发起护航行动，声称是为了“捍卫全球商业自由流动”。观望许久的欧盟也在几天前正式宣布启动为期一年的红海护航行动，但并非作为美国的附庸，而是各干各的。

红海对全球海上贸易的重要性确实毋庸置疑，它被阿拉伯半岛和非洲夹在中间，北面通过苏伊士运河连接地中海，南面通过曼德海峡连接亚丁湾，是欧亚国家之间进行贸易往来的交通要道，承载了全球近1/3的集装箱贸易。

新一轮巴以冲突爆发后，为帮哈马斯分担压力，多个中东武装团体纷纷向以色列发动佯攻，胡塞武装作为其中贡献最大的一支力量，先是隔着红海向以色列发射导弹和无人机，但因为距离太远，无法对以色列形成有效打击，于是转而开辟新的进攻方向，在红海劫持与以色列有关的船只，直到加沙冲突结束。

没过多久，美军开始在红海开展护航行动，并试图“摇人”组建护航联盟。结果找了一圈，只有少数几个北约国家愿意参加，其中大部分国家都是来凑人数的，真正能和美国并肩作战的就只有英国。

与此同时，美英联军对胡塞武装目标的空袭也从未停止过。双方的实力对比有目共睹，但和以军对哈马斯的军事行动一样，英美联军虽然在火力上碾压胡塞武装，却并没有起到多大作用，双方居然打得有来有往。

要知道，美军随便一枚导弹就几百万美元，胡塞武装一架自杀式无人机顶多2000美元，即便是体型较大的“沙希德-136”，也不超过2万美元。用导弹拦截无人机，无异于高射炮打蚊子，性价比实在不高。

除了巨大的成本差异，弹药储备补充也给美军带来了很大的困扰。驱逐舰和潜艇能够携带的导弹数量是有限的，如果冲突再延长几个月，美军就必须派遣其他军舰进行换班，否则弹药补给和后勤保障跟不上，那不是让敌人看笑话吗？

美国没有从根本上解决本轮巴以冲突，而是和胡塞武装在红海过招，有两方面原因。

首先，以色列内塔尼亚胡政府铁了心要摧毁哈马斯，以此巩固自己的政治地位，美国怎么劝也劝不住，又不能眼睁睁地看着盟友孤军奋战，只能尽力帮衬点。

其次，美国和胡塞武装相互攻击，导致红海局势持续紧张，有利于加强美军在该区域的军事存在，从而更好地控制红海这一战略要道。简单来说，就是美国趁中东局势混乱夺取红海的控制权。

红海地区主要有三股军事力量，一是包括美国在内的域外军事大国，通过在该区域建立常态化的军事存在来发挥影响力；二是周边的中东大国，比如沙特、埃及、伊朗等国，这些国家要么已经在红海建立了军事基地，要么正在寻求机会，试图通过地区博弈来扩大本国的地缘影响力。

剩下的就是胡塞武装、索马里海盗等对红海安全形势有一定影响的非国家武装团体，他们虽然没有多大的控制力和影响力，但因为红海的重要性，即使偶尔搞搞破坏，也够大家折腾的。

今时不同往日，美国在全球的军事存在大大减弱，很难对胡塞武装进行实质性打击，只能利用巴以冲突的长期化来扩大在红海的军事存在。打不打得赢不是最重要的，关键是要一直打下去。

不过也有观点认为，美国本身就在红海地区建有军事基地，再加上埃及、沙特这些地区大国都是美国盟友，他们根本不需要亲自下场也能保持较强控制权，这么做主要是为了震慑伊朗，同时证明美军依然有实力介入中东局势。

总之，随着巴以局势不断升级，红海的军事化恐怕也难以避免。但因为存在多种军事力量相互制衡，短期内也不太可能演变为更大规模的冲突，时间长了就不好说了。