1978年7月，越南共产党喊出“我们的直接敌人就是中国”的口号，甚至还隔空对中国喊话：“越南会竭力寻求一切帮助，不遗余力地和中国开战。”

没过多久，越南出动武装部队入侵中国边境，打伤我军边防战士，而且推倒中越边境碑，骚扰我国边境民众。

此时，中国一直保持理性克制的态度，直到越南变本加厉，对我国边境进行一系列的挑衅行为，国家领土主权遭受威胁。终于在1979年的时候，忍无可忍的中国发起了反击。

在这场对越自卫反击战中，我军战士奋勇杀敌，不到一个月的时间就拿下了越南二十多个的防御阵地。中越战争中的最后一场战役是谅山战役，谅山作为是越南首都的一道屏障，对于越南来说十分的重要。也正因如此，我军才更要拿下，给越南一个重击。

谅山是越南首都河内的北边门户，自古有“下谅山而越王降”的说法。越军为了守备这个门户，集中了北方的王牌第3师（别号金星师，曾号称“打到友谊关吃早饭，打到南宁去过春节！”）主力及大量的配属及民防部队，希望依靠谅山城周边的高地和坚固的城防攻势来挫败解放军的进攻。

我军也是将谅山作为重点目标打击的，先后调集了55军、43军和50军、54军，其中55军为主攻军，该军163师为主攻师。在炮兵方面，投入了9个炮兵团，约31个炮兵营参战，对越军形成了绝对优势。

为了在谅山彻底击碎越军的抵抗信心，在夺占了谅山周围要点，炮兵全部到位后，军区前线指挥员许世友决心“打进万发炮弹，把谅山市的军政设施、交通枢纽砸烂”。

1979年3月1日，解放军调集了300多门火炮运往前线，短短三十分钟内发射炮弹上万发，谅山顿时成为了一片火海。整个地皮都被翻了几遍。炮弹发射结束后，中国军队开始进攻，而越南军队也紧急调来炮兵部队并依托修筑好的防卫阵地进行炮击，而后双方都开始用炮互相轰打，一时间浓烟滚滚，遮天蔽日。

3月2日，中国军队在炮兵的掩护下，动用坦克装甲部队发动新一轮攻击。3月4日，越军遭中国两个师由侧翼突袭，顿时溃散，解放军攻占谅山，缴获了不少越军的军旗。

在解放军缴获的军旗中，其中有一面是越军第3师第12军团的军旗，当越军总指挥武元甲发现“荣耀军旗”被缴获后如丧考妣、暴跳如雷，当即下令：不惜任何代价，一定要把这面军旗给我抢回来。

说起越军这面军旗可是大有来头，这面被我军缴获的越南第3师军旗，是越南大将武元甲亲自赠送给第3师第12团的军旗，军旗上还绣着斑斓的猛虎。

第3师12团是越南的第一支武装队伍，在越南战争中立下过许多功勋，因为这个兵团作战勇猛，加上军旗上又绣有猛虎的缘故，所以该军团也被称为“飞虎团”，武元甲还在这面军旗上题了“必胜”两个字，对于整个越军来说意义非常重大。

那么，那面“荣耀军旗”被我军抢走了,能抢回吗？

那面“荣耀军旗”不仅是越军的荣誉象征，也是武元甲的脸面，在战场上竟然连自己的脸面都被我军撕破了，武元甲怎能不震怒？

所以，武元甲当即下达命令：不惜任何代价，一定要把这面军旗给我抢回来！

这完全是痴心妄想！在我军的猛烈进攻下早已土崩瓦解的谅山守军，都像大树倒了的猢狲，自顾逃命都来不及，谁还在乎一面布片？反倒是这个“飞虎团”，不仅军旗丢了，整个团都躲进素有“越南马其诺”之称的同登鬼屯堡垒中，最终被我军烧成“烤猪团”。还要什么军旗？

可以这么说，“飞虎团”的失利简直就是压死骆驼的最后一根稻草，武元甲虽然试图组织反攻夺回同登阵地，但是，所有的努力都宣告失败。

最后，“谅山战役”就这样以飞虎团战败而落下了帷幕，武元甲只好悻悻收拾行装，紧急撤往河内。

武元甲和越南人没有想到，解放军竟然能够迸发出如此强悍的战斗力，这一点，是装备精良的法国人和美国人都不曾拥有过的，越南人怎么也想不通，他们有能力打败殖民者和美帝国主义，却输给了一群装备低下且没有国际援助的中国人。

占领谅山后，解放军就来到了奇穷河，等过了河，越南首都河内就完全暴露在了我军的眼皮底下，当我军准备进一步进攻的时候，收到了中央军委的命令，表示被迫自卫的目的已经达成，将中国边防部队全部撤回到中国境内。

许世友虽然觉得有些可惜，但还是服从了命令。在走之前，将之前我国支援越南的物资等等都全部收回或销毁。拆除了越南的铁轨道路以及众多的军事要塞，并且在中越两国的边境上，埋下了很多的地雷，以防万一。

越南挑动战争的行为常常让人想起那句古诗：“蚍蜉撼大树，可笑不自量。”他们自以为依附苏联就能所向无敌，但是一个靠别国救济生存的国家怎么可能打败一个独立自强的大国？无论从哪个角度看，越南发动这次战争，都是彻彻底底的失败。

当然，这场战争对中国仍有很大意义，首要的就是打消了越南的野心，也破灭了苏联的计划。同时人民军队得到了磨炼，许世友将军老将出马，也给自己的军事生涯画上了一个圆满的句号。