最近国际局势是动荡不安，俄乌冲突与巴以冲突不见停火的迹象，美国又跟也门胡塞武装交上火了。紧接着，伊朗也展开行动，对叙利亚、伊拉克、巴基斯坦境内的极端武装组织发射了导弹。
在这个时候，英国开始发话了，扬言二战后的和平时光所剩无几了，全世界开始进入“战前”时期。
1月15日，英国新任国防大臣格兰特·沙普斯表示：2024年是一个转折点，世界正从“战后”向“战前”时期过渡。5年后，英国可能会同时与多个国家交战，包括中国、俄罗斯、伊朗以及朝鲜。
格兰特·沙普斯还批评了欧盟各国在防务方面的表现，声称西方在削减防御预算的时候，对手正在积蓄力量。
每当西方关键岗位的高官走马上任，都要例行性的鼓吹一次“中国威胁论”，对于这种事中国人已经见怪不怪了。但是这个英国国防大臣有一句话的确没有说错，那就是世界的确迎来了“战前”时期。
二战爆发前的许多景象，与如今的国际局势有诸多相似之处。比如二战爆发前的西班牙内战，成为了各国测试新式武器的试验场，而如今的俄乌冲突，也是各种西方武器在战场上与俄军交手；二战爆发前，资本主义世界爆发了经济大萧条，而2023年西方各国的经济情况也很糟糕，几个主要国家的经济增长率勉强维持在1%左右。
二战爆发前，极端右翼思想的纳粹在意大利、德国壮大，日本军国主义分子抓紧扩军，而现在的欧洲，右翼政府又开始陆续上台，被称为“新墨索里尼”的梅洛尼甚至当选为意大利总理。而如今的军国主义势力又开始在日本抬头，日本明目张胆的增加防卫开支，并大力研发装备各种进攻性武器。
二战爆发前，美国曾向德国、日本提供了经济援助、出口了大量战略物资，如今美国也继续干着老本行，向以色列提供大量军事援助，并批准向日本出口远程导弹。
所以现在的国际局势，跟二战爆发前有很多相似之处，但责任大多在西方国家身上，英国现在嚷嚷着5年后可能会跟中国打一场，就属于是没事找事了。中国一直以来都坚持和平共处的外交方针，国防政策也是防御性的，英国跟中国一不接壤、二不存在海洋经济区纠纷，英国现在断言5年后可能跟中国打仗，那就只有一个原因了：英国想跑到中国家门口来打仗。
可到底是什么原因促使英国开始准备对华战争的呢？如果说是意识形态与价值观不同，那么冷战刚结束的时候，其实是西方动手的最佳时机，那个时候中国军事实力远不如现在强大，西方的胜算更大。英国现在动手只有一个原因，那就是维持“盎格鲁·撒克逊人”富足生活的现有国际秩序，已经快要崩塌了，西方人掌握高科技、垄断高端产业定价权的时代，已经逐渐被中国瓦解了。
过去欧洲随便一台盾构机，就敢卖中国好几亿，随便一个心脏支架的价格也要上万，如今全部被中国打成了白菜价。过去西方凭借发达的服务业，通过收专利费、为高科技产品提供维修服务，都能让自己吃到饱，进而维持社会的高福利待遇。但是随着中国的崛起速度超过西方的想象，他们赖以躺平的赚钱模式出现危机了，盾构机与心脏支架只是一个开始。这几年，中国又是搞客机又是造芯片，又是攻关光刻机又是发展新能源汽车，以前都是西方卡别人脖子，结果现在中国已经能够在新能源汽车电池、稀土提炼方面卡西方脖子了。更令西方感到绝望的是，中国这才高速发展了几十年，就已经动摇了西方几百年积攒的底蕴，中国的发展上限超过了西方的想象。
俗话说“断人财路犹如杀人父母”，英国人现在开始急了，本质就是昂撒人骨子里的强盗基因作祟。西方不会管中国有没有意图颠覆国际秩序，他们只会看中国有没有这个潜力，“匹夫无罪，怀璧其罪”，就算中国表现得再有诚意，也无法打消西方的顾虑。
美国暂且能够凭借着美元在金融体系中的地位，利用“美元潮汐”来收割全球的财富，让自己保持不错的经济状况，可其他西方国家就没这么大本事了。所以英国人将来到中国家门口惹事，不管打着什么人权或者维护地区和平的借口，其实都是冠冕堂皇的说辞，核心问题就是他们的利益受损了。
2021年的时候，英国就不远万里派出航母舰队，到南海地区耀武扬威，其实就是在为将来可能的远征收集水文、积攒经验。当年香港回归的时候，英国都不曾派航母舰队到南海巡航，现在却积极介入南海问题，说心里没有鬼那肯定是骗人的。
而英国航母选择在南海挑衅，而不去台海的另一个重要原因，其实在于美国。很多人都预感中美将来在台海必有一战，其实相较于台海，美国首先的战争地点其实是南海。
首先，台湾问题涉及中国的内政，包括美国在内的绝大部分国家，都承认“一个中国”政策，这就导致不管美国拿出任何理由，只要在台海跟中国兵戎相见，美国在道义上就弱了一分。而美国的其他盟友，到了关键时刻也很可能以不干涉中国内政为由，选择中立态度。
而南海问题则更为复杂，牵扯到东南亚好几个国家，这些国家大多跟中国在南海存在领土纠纷，一旦美国在南海与中国爆发冲突，像菲律宾这样的国家，大概率会选择站在美国一边。
第二，美国在南海的胜算相较于台海更大。之前美国智库多次组织了台海地区的兵棋推演，结果显示美国绝大多数的时候都败了，即便是打成平手，美国也会付出巨大的伤亡代价。毕竟整个台海基本都处于中国岸基航空兵、岸基巡航导弹的打击范围之内，解放军即便在航母数量方面处于劣势，也能够通过岸基兵力弥补与美国海军的劣势。
而南海地区则更加广阔，随着美国在菲律宾租借了基地，像仁爱礁、黄岩岛这些地区，其实距离美军基地更近，中国的基地距离仁爱礁更远。像歼-10这些战术飞机，会因为航程不足无法参与交战，美国的航母舰队优势更容易发挥出来。
就算解放军在南海一些岛屿上建设了基地，这些基地相比大陆的基地显得较为孤立，美军更容易各个击破。
第三，南海是中国最关键的战略要地。台湾海峡的战略意义虽然也很大，但其实是日韩、欧洲的海上贸易更依赖台湾海峡，而中国大部分海上贸易，其实要经过南海。中国从东南亚进口的橡胶、从中东进口的原油与天然气，大部分都经由南海运到中国。并且南海本身就存在丰富的海底资源，美国在南海挑起战火，等于是直接威胁到了中国的经济动脉，这可以说是一个杀招。
这几年中国虽然加大了对俄罗斯能源的进口力度，并积极建设巴基斯坦的瓜达尔港，但南海的重要性依然无法被取代，美国正是看准了这一点，才选择积极介入南海问题。
最后一点，东南亚如今是世界上最具发展潜力的经济区，同时也是中国“一带一路”倡议投资的重点区域。美国如果在南海挑起战火，那么就会在该地区引起恐慌，进而导致大量资本外逃到美国，这样美国就又可以狠狠收割一笔了。俄乌冲突的爆发，已经让美国尝到了甜头，他们自然更希望在东南亚也复制一次了。这样做还能够打乱中国的“一带一路”倡议，为将来美国资本插手创造机会。
所以别看美国在台湾问题上小动作不断，但其实更多的是虚招。对美国来说，只要能维持现状，台湾问题拖得越久越好。因为只要拖得够久，台湾民众对“九二共识”的认同感就越低。随着中国在高科技领域不断进步，时间拖得越久，台湾在高科技方面的价值就越低。所以美国政府会一再表示不支持“台独”，美国政府不希望岛上的“台独”分子让局势失控，导致中国下决心提前解决台湾问题。
而南海问题则恰好相反，时间拖得越久，南海周边国家与中国落实《南海行为准则》的可能性就越大，并且随着中国投资力度的加大，东盟在经济方面对中国的依赖会越来越深，大家的日子都好过了，自然没人愿意帮着美国打仗。
最近几年，美军在南海地区的活动频率以及规模，已经远远超过了台海地区，这也预示着，美国在南海动手的几率更大。尤其是小马科斯上台之后，美国难得找到了一个工具人，让菲律宾引狼入室，给美国介入南海问题创造政治基础。前不久，菲律宾传出美军正在菲律宾的苏比克湾储备燃料，更加说明了将来美军会在南海地区有大行动。
而菲律宾总统的任期是6年，且不能连任，5年后恰好是小马科斯离任的时间窗口，英国方面预言中英5年后可能有一战，正好对应上小马科斯的最后任期时间线。小马科斯为了完成自己的南海战略，大概率会赶在自己下台前，仗着美军的撑腰，在南海挑起事端。英国国防大臣看似是在危言耸听，其实是虚虚实实，美英等国甚至早就串通好了，就等着时机成熟。
2024年，是美国的大选年，拜登政府在这段时间会选择求稳，南海暂时不会有大动作。如果拜登最终成功连任，那么美国大概率会抓紧促成俄乌停火、巴以停火，然后集中力量在印太地区。如今俄罗斯的常规军事实力大不如前，即便靠欧盟自己应付也绰绰有余，而英国就可以和美国专心攻略南海了。
假如是特朗普重新入主白宫，那情况可能会有变，特朗普倾向于搞战略收缩，并不愿意挑起战火。当然，这并不代表美国不会在南海搞小动作，到时候美国依然会派军舰到南海搞所谓的“自由航行”。而这也并不代表特朗普对中国更友好，特朗普不愿意打仗，更喜欢通过经济战的方式解决问题。此前特朗普已经公开表示：假如自己重新当选为总统，将让美国与中国完全脱钩。因此美国大选不管是民主党获胜，还是共和党复仇成功，中国都不应抱太大期望，美国对华竞争的基本战略不会变，只是方式略有不同。
